在张灵甫一生中，王耀武是他最大的贵人。在1936年，由于自己的疑心将妻子给枪杀了，在当时可是引起了不小的影响，宋美龄还有于凤至都被惊动了，因此就算是从黄埔出来的，也还是得去蹲大牢。

常理说以张灵甫的情况最少也得蹲十年的大狱，可后来抗日战争爆发了，国民党需要更多的人才，因此张灵甫就被放了出来。原本他是想要投靠胡宗南的，毕竟胡宗南可是他的师兄，同为黄埔学生，可胡宗南却不搭理他。

没有办法的张灵甫就只能去找王耀武，同样黄埔出身。王耀武还是比较靠谱的学长，没说啥话就答应帮忙，找到蒋介石求情，就这样张灵甫成为王耀武的下属。到了1937年，张灵甫是305团的团长。

而后张灵甫就在抗日战场上活跃起来，他打仗也是非常的彪悍，敢打敢冲即使是腿被打瘸了，他也在所不惜，他的表现也没有让王耀武失望。在1944年，张灵甫成了58师的师长。不仅如此，王耀武也因为立下了大功，被蒋介石任命为四集团军的司令，而74军的军长就被空了下来。

74军在国民党部队里可是非常有实力的，还是渝济时与王耀武一起带出来的，甚至直接压了陈诚的十八军。所以要是有人能接受这个军长，不仅升官还有无上的荣耀。而当时的候选人也有两个一个是李天霞，另一个就是张灵甫，决定到底谁能担任这个军长，王耀武的态度很重要。

王耀武直接选择了李天霞，毕竟李天霞曾是王耀武的左膀右臂，打仗方面很在行，所以王耀武选择他也是情理之中。可最后这个军长却让施中诚来担任，而张灵甫则当上了副军长，等到74军被整编成74师的时候，张灵甫才成为该部队的正主。要知道最初这件事情是非常简单的，可最后却搞得这么麻烦，这到底是为啥呢？

当时对这样的情况也有不少人猜测，各种说法都有，但最终还是因为蒋介石的手腕，在蒋介石看来不管王耀武推荐李天霞还是张灵甫，最终74军还要在王耀武的手里，这是蒋介石最不希望看到的，因此他才想要自己任命，这样74军就被蒋介石自己掌控了。

从那之后，王耀武与张灵甫的关系越来越冷淡，而后张灵甫成为蒋介石的忠实粉丝，在张灵甫看来，他可是抱上了一条粗腿，不管怎么样他的前途都是一片光明。很快蒋介石就发动了内战，而张灵甫的74师也非常给力，在解放战争的初期赢得不少的战斗，就连陈诚都给予了吹捧，说中国如果有十个整编74师，那一定很快被统一了。

可在一些历史资料中记载，张灵甫当时并没有像陈诚那样得意忘形，而是很冷静。在两淮战斗结束后，拿到我军的军装后又进行了一番研究，然后就去南京跟蒋介石说他的研究成果，结果让蒋介石特别的生气，还让他赶紧下去别再为共产党做宣传了。其实张灵甫的军事能力在我军的作战报告中也有体现。

不过张灵甫与粟裕还是存在差距的，在莱芜战役中，张灵甫还有李天霞都找借口不愿意出战，而我军在这场中取得了胜利也给敌人在精神上一个重击。张灵甫会研究我军的军装，只是在考虑细枝末节而已，粟裕就不同战略眼光很远，能够对各种事件进行抽丝剥茧，找出对我军有利的一面。

之后的孟良崮战斗，粟裕也就可以轻而易举的将74师给全部剿灭。在蒋介石调整战略目标后，张灵甫就有预感，这一仗不好打，而且他还曾给胡链打过电报，说自己可能会死无葬身之地，问他有啥办法避免不。不得不说，张灵甫已经预知了自己的结局，可却无力改变。