1950年，朝鲜战争爆发。

在三年的战争当中，志愿军谱写了众多可歌可泣的英雄故事，也诞生了不少英雄部队，其中，最具代表性的英雄部队之一，就是彭德怀亲口高呼的“万岁军”38军。

事实上，在百万志愿军中，有一支特殊部队同样当得起“英雄”二字。他们就是铁道兵，在战争当中，铁道部队在联合国军的狂轰乱炸中，抢修铁路。正是铁道兵的存在，让志愿军的后勤武器物资不断地通过“炸不断的铁路线”，运输到前线，从而保证了战争的最终胜利。

战后，美国空军一位官员一脸感慨地说道：“在联合国军的疯狂轰炸下，中国铁道兵仍然可以让火车安全通行，我认为，他们是世界最坚强勇敢的铁道部队。”

在之后的抗美援越、对越反击战等诸多战役中，铁道兵都发挥着极其重要的作用，那么，1982年为何邓小平会决定裁掉铁道兵这支英雄部队呢？

一、功勋部队铁道兵团

1948年，随着战局的变化，中共东北局决定，以1200名铁路职工为基础，然后从二线部队抽调8500人，组成解放军铁路纵队，这支部队是解放军最早的铁道兵。

铁道兵成立的“第一战”，是抢修东野控制区至战略要地锦州一线的铁路，可以说，这段铁路的最终修建成功，对于之后辽沈战役东野的后勤物资和兵员输送，是起到关键作用的。

辽沈战役中铁道兵的作用，让中央军委看到了铁道兵的军事价值。

1949年，在中央军委的命令下，铁道纵队正式扩编为解放军铁道兵团。

1950年，在朝鲜战争初期，志愿军出动了1300余辆军用卡车用于运输军用物资，然而在联合国军的空军打击下，超过半数的卡车被炸毁，后勤物资损失无数。

在美军掌控制空权的朝鲜战场，公路运输的代价实在太大，在这种情况下，铁路运输成为了主要物资运输方式。

在战前，北朝鲜的铁路总长度只有107公里，在战后，经过15万铁道兵不畏牺牲地努力，北朝鲜铁路长度达到了1382公里。

到了战争中后期，铁路运输能力已经是最初的七倍，当然，在三年战争中，铁道兵也付出了很大的牺牲，铁道兵牺牲一千多人，铁路职工牺牲五百多人，伤者多达两千多人。

1965年，在中央军委命令下，铁道部队开赴越南战场。此时，美军的空军部队更加强大，作战能力更加精准。

在这种情况下，铁道兵发扬不怕牺牲的革命精神，逢山开路遇水搭桥，为越南抢修了一百多座桥梁，在抗美援越战争中，铁道兵光牺牲的士兵就有近400人，

越南领导人胡志明曾亲自向党中央致电，感谢铁道兵对越南人民的帮助。

从1948年到1983年，铁道部队抢修铁路3600公里，在和平岁月中，铁道部队为新中国的铁路建设也作出了不可磨灭的贡献，一共修筑铁路12000多公里。

不得不说，从铁道兵成立之后，不管是在战争年代的战功，还是和平年代对经济建设的促进作用，铁道兵都是新中国的“功臣部队”。

然而，随着国际形势的变化，以及国内经济军事发展的需要，裁掉铁道兵的确是一个正确的决策，后来的事实也证明，邓小平做出这个决策，是极其高明的。

二、铁道兵被裁

新中国成立后，党中央本来计划将当时的550万军队，裁减到400万，但是，随着朝鲜战争的爆发，这个计划不得不搁浅，不但如此，解放军数量在战后增加到610万人。

后来，随着美国入侵越南，以及中苏交恶，解放军不得不保持着600万人的庞大军队。

1975年，在邓小平主持军队整顿工作中多次提到，裁军工作已经刻不容缓。为了顺利实施大裁军计划，邓小平一次次地给同志们分析军队裁军的重要性。

邓小平指出，现代化战争的模式已经发生了很大变化，军队战斗力不再取决于数量，而在于质量。庞大的军队人数，已经严重影响了经济建设。

针对军队将领们认为，裁军对战争有极大影响这一点，邓小平多次在军事会议中指出，当前国际形势的主基调是和平，世界上有能力发动世界大战的只有美国和苏联。而美苏两国在全球部署上，都受到了一定的制约，两国形成了一种微妙的制衡关系，两国民众也强烈反对战争，这一点，从美国越战和苏联阿富汗战争失败，都可以看出来。

另外，邓小平还指出，在未来，科技和经济建设将变得越来越重要，裁军就是为了给科技经济建设铺路。

1982年，邓小平决定先从铁道兵开始裁军。

听闻这个消息以后，铁道兵司令员陈再道将军亲自写信给党中央，在信中，陈再道指出，铁道兵对于战争有着极其重要的作用，如果中央军费支出困难，铁道部队可以不用中央拨取军费。

然而，邓小平的态度还是非常坚决。

对铁道部队感情深厚的陈再道，不久再次赶到了中央军委，找到了邓小平。

陈再道给邓小平敬了一军礼，表情凝重地说道：“首长，一旦发生战争，没有铁道兵怎么行？”

邓小平道：“没有商量的余地。”

邓小平告诉陈再道，如果真有战争，铁道部就是铁道部队，裁军是关乎我国经济科技建设的关键一步。

陈再道也是一个党性很强的军队干部，他也明白，一旦邓小平答应不裁减铁道兵，那么接下来的百万裁军，就不可能执行下去。

1984年，20万铁道兵集体转业，成为铁道部的中坚骨干力量，继续为新中国的铁路建设建功立业。

三、百万裁军

在铁道兵的示范作用下，党中央的裁军政策顺利地执行了下去。

1985年，解放军各个党政军机关人员，被裁减一半，十一个大军区裁减到七个。 从1985年到1988年三年间，60万干部从部队退役，转入地方工作。

1987年，解放军百万裁军计划顺利完成，此时的解放军现役人员是300万。

某种程度上说，邓小平同志提出的裁军计划，对改革开放经济建设是起到不可估量作用的。

在三十多年里，铁道兵为新中国的军事、经济建立下了不可磨灭的战功，在抗美援朝和抗美援越战争中，他们更是付出了几千人的牺牲。

在党中央1982年决定裁掉铁道兵时，虽然铁道兵上至司令员陈再道，下至普通士兵，都非常不舍得，但是，在党中央命令下，铁道部队仍然坚决服从命令。在铁道部队的示范作用下，党中央的百万裁军计划终于在1987年基本完成。