建国初期，周总理视察筹建中的中国革命历史博物馆，当他发现没有王尔琢的照片时，十分着急地嘱咐工作人员：“一定要征集到他的照片。”

王尔琢究竟是何人？成为井冈山红军的第四号人物，多少年后还让总理这么上心。

王尔琢出生于1903年的湖南省石门县，一个小康之家，13岁的时候进入私塾读书，后来接连读小学、高小、中学，1920年7月，考入湖南省甲种工业学校。

1924年，王尔琢前往广州报考黄埔军校，当时他已是最后一批报名，幸好的是，他和同乡黄鳌、郑洞国一起榜上有名，顺利成为黄埔一期生。

在黄埔军校担任政治部主任的周总理对王尔琢十分欣赏，经常找他谈话，向他传输革命思想，在总理直接熏陶下，在这年秋天，他正式加入了中国共产党。

在学校期间，王尔琢协助蒋先云领导由总理亲自缔造的“青年军人联合会”，颇有成效，很受学生们的拥戴。黄埔毕业后，王尔琢连续担任第二期、第三期学生分队队长和党代表职务，还带领学生军参加了平定商团叛乱的战斗，二次东征时，他已是革命军营长。

1926年夏天，王尔琢率部出战，先后担任国民革命军第三军第三师党代表、东路军先遣军党代表兼政治部主任和二十六团团长，在三次攻打南昌的战斗中，奋勇杀敌，屡立战功，在军中声名鹊起。

在蒋介石借故扣押了中山舰舰长（共产党员）李之龙的时候，王尔琢与蒋先云、陈赓一道，与蒋介石展开三次舌战，被蒋介石大骂说王尔琢是个不听话的学生。

1927年春，王尔琢率部向上海挺进途中，坚决拒绝了蒋介石以军长之高官相许的诱惑，带领所部部分共产党员一同出走，到上海找到总理，一起来到南昌，担任国民革命军第二方面军第四军第二十五师七十四团参谋长，秘密准备起事。

南昌起义打响后，王尔琢率部在南昌郊外德安车站缴获了张发奎警卫营的全部枪支，并将部分士兵编入起义部队。起义失利后，部队陷入低谷，很多人都跑了，仅是团参谋长的王尔琢一跃成为仅次于朱老总、陈帅的第三号人物。

王尔琢在随起义部队南下广东的途中，奉命留守三河坝，与敌激战三昼夜，顺利掩护部队转移，为组织保留了一批革命“火种”，奠定了红军发展壮大的坚实基础，立下赫赫战功，得到了总理的夸奖。

王尔琢以出色的军事才干，为朱总麾下得力干将，在郴州创建了革命根据地，一举取得了“湘南暴动”特大胜利。王尔琢指挥部队在岩泉墟和坪石一带全歼敌许克祥部两个团，在敖山庙设伏，诱敌入瓮，全歼追敌一个团，再次立下大功。

“朱毛”会师后，红四军正式成立，王尔琢担任军参谋长兼第十师二十八团团长、中共红四军军委委员，成为红军的第四号人物。1928年5月以来的连续三次反围剿斗争中，王尔琢作战勇敢多次立功，在国军10个团会攻井冈山根据地时，他以迅雷不及掩耳之势抢占制高点，配合兄弟部队歼灭敌人一个团，创造了龙源口大捷。

此后，王尔琢又投入到战斗中，取得了一连串辉煌战绩，被称为“飞兵团长”。王尔涿打仗以勇猛著称，当时在他手下担任营长的林总，便私下里议论他不讲战术。

1928年7月，中共湖南省委派人上井冈山，命令红军下山进攻湘南郴州，王尔琢认为这是自取死路，拒不执行命令。但湖南省委强令王尔琢率二十八团随二十九团于8月攻打湘南，王尔琢非常无奈，又不能违反命令，只好率部出击，果真钻进敌人口袋内。

在这样危险时刻，王尔琢冒着杀头危险抗拒命令，将部队撤至桂东县，避免了更大的损失。在王尔琢率部重回井冈山后，主席激动地握着他的手说道：“你王尔琢保存了二十八团，功不可没啊。”

1928年8月25日，担任前卫第2营营长的袁崇全带两个连叛逃，王尔琢得知后，立马带上警卫排去追赶，在江西崇义思顺墟终于追上，经过他的思想工作，两个连又重新回到人民的怀抱，但不幸的是，他却被叛徒袁崇全开枪射杀。