世人皆知，中国坦克装甲车辆中以“五对负重轮”最为出名。偏偏有一种四对轮子的车辆也颇有声名。提及履带式装甲输送车，美国的M113无疑是西方的经典装备之一。而有“中国的M113”之称的则是63式装甲输送车。当然也有人喜欢叫他的外号：战地出租车...

正是从63式装甲输送车开始，“四对负重轮”上跑出了如今的履带式装甲车家族。在63式装甲车项目立项时，正好赶上三年自然灾害最严重的时期。尽管如此，科研人员还是勒紧裤腰带连续工作，按照军方提出的指标和要求，按期于1963年完成了设计定型，被命名为63式装甲输送车。

63式定型时的车体图纸数据为：车长 5.476米，宽 2.978米，高2.563米，全重12.6吨，载员13人。一台188千瓦的6150L型柴油机驱动下，最大公路行驶速度为60km/h，最大浮渡航速为6km/h（采用履带划水）。63式车体采用高强度装甲钢焊接而成，尾部开有一扇长方形尾舱门，顶部还有多个顶窗，自卫武器是一挺54式12.7毫米高平两用机枪，备弹1120发，有效射程1200米。

鉴于当时边境形势十分严峻，63式刚一定型部队便立刻催促研制单位和厂家投入量产。在量产过程中，63式还进行了多种改进。根据部队的要求，增加了一套冬季发动机启动装置，对变速箱和操纵装置也做了改进，使得量产型63A式的实际出厂重量增加到了12.8吨。这些明显都是针对寒区作战环境而改动的，其中原因相信大家都心知肚明。

无论从项目进度还是主要性能来看，63式装甲输送车都可与同时代的M113媲美。与“薄皮大馅”的M113相比，63式装甲输送车显得小巧灵活。上世纪60年代，大规模机械化战争被认为是最可能出现的大战模式，装甲输送车最重要的任务就是运载步兵伴随坦克与敌方的坦克和装甲输送车(或步战车)对抗。

在首当敌锋、随时可能遭遇对方坦克的情况下，装甲略强根本派不上用场。但若能比坦克更加灵活敏捷，反而能够增强在激烈对抗中的生存机会（当时坦克的火控系统还比较简单，具备移动射击能力的不多、也不强）。

由于63式结构简单，采用的也都是成熟的零部件，因此造价低廉、便于量产。较短时间内，解放军装甲机械化部队全都用上了这款优秀车型。甚至可以说有59式和59改的地方就有63式伴随。从现在的角度看，63式虽然外形“呆萌”，但避震效果真的不怎么样。谁坐谁知道，很多新兵蛋子第一次随车必定被晃个七荤八素。而且63式装甲输送车在量产时因为追求产量，也就省去了打磨细节，使得车内充满大量锐利金属边角和毛刺，乘员应做随时受伤准备。

无奈当时技术水平和预算均有限，解放军战士也一直将就着63式的种种缺陷。直到服役20年后，时间进入上世纪八十年代中期，63式装甲输送车的改进方案才得以实施。

重点改进对象就是万恶的大直径负重轮和过短的避震行程。将原来四个760毫米单负重轮改为五个650毫米双负重轮；避震行程从170毫米提高到210毫米；每侧增加3个托带轮；每侧2个摇摆式机械弹簧减振器改为3个筒式液压减振器；车体加长178毫米，该方案被命名为63B。可惜由于改动太大，加之成本涨幅过大，只造了一辆样车就没了下文。

随后，63式的厂家又推出了动力升级版的63C型方案。该方案采用德国道依茨公司的BF8L413F型，231千瓦V8增压风冷柴油机替换国产发动机，安装了车载电台，加装了球形射击孔。

海军陆战队的63C装甲输送车

由于德国发动机重量较轻，63C全车重量降低到12.6吨，使得整车性能获得明显提升。此后依葫芦画瓢，以前生产的数千辆老63A也按照C型标准分批次进行了升级。一时间令德国道依茨公司光靠卖发动机就赚了个盆满钵满。

到了1985年，随着经济状况的改善，军队手里的银子充裕了起来，重新又对豪华版63B型方案产生了兴趣。除了沿袭原有方案之外，还做了外观优化，车首变的尖锐、原有车体加长了649毫米、车宽3.06米，车高2.59米、战斗全重增至13.6吨，命名为85式。85式装甲运输车在量产后被广泛出口，泰国陆军是85式装甲运输车的重要海外用户，总采购量大约为400辆。

泰国陆军还将一部分改为120毫米或82毫米自行迫击炮。另有部分85式安装了82式30管130毫米火箭炮。泰国陆军在多年使用之后给它的追评是：“世界上最完备的装甲车”。不仅如此，就连一贯瞧不起中国货的西方军事观察家在近距离观察了85式装甲车后也评论说：其制造工艺水平很高，尤其是焊接“整齐而有效”，“没有发生早期故障的迹象”，“85式装甲车的乘坐舒适性令人吃惊”。

泰国陆军装备

85式设计成功后，中国军工人员再接再厉，于上世纪80年代末，推出了国产履带式装甲输送车最后一个基本型号——89式装甲输送车。它是由85式装甲输送车进一步发展而成，传动装置的性能得到了提高，“三防”能力更加完善，战斗全重也上升至14.3吨。由于当时国家经济实力和生产实力有限，再加上86式步战车也投入生产，所以89式的数量并不算多。

中国曾打算以85式和89式为基础，发展新一代简化版战车。然而，随着强大邻国的解体，中国面临的陆上压力骤然减轻，随后我们又引进并仿制了具有国际先进水平的新型步兵战车并批量装备部队。而新型伞兵战车、两栖远征战车和轮式步兵战车的先后推出，也使人民解放军在地面机动载具方面有了更多的选择，因此新一代“简易步兵战车”的计划也随之烟消云散。

作为一代经典车型，63式装甲输送车曾衍生出车载火箭炮、自行榴弹炮、两栖输送车、反坦克导弹发射车等数十种不同用途，不同类型的变型车，组成了枝繁叶茂的63装甲车族。

70式130毫米火箭炮

比如最具代表性的是70式130毫米火箭炮，70式130毫米火箭炮也是63履带装甲车族最成功的变型车之一，在63式装甲输送车的底盘上直接安装130毫米火箭炮，火箭炮是19管130毫米火箭炮，上面10管，下面9管的分布排列。该炮曾经参加过战斗，并取得了较大的战绩。

但由于过时的战技指标和糟糕的驾乘体验，绝大多数63式装甲车族产品已经退出现役。即便是依然在使用63式装甲输送车的单位，也是在“积极”消耗其摩托小时寿命，以便换装新式车型。

长江后浪推前浪，一代新人换旧人。随着中国军队现代化建设的不断深入推进，新型履带式和轮式步兵战车以及两栖远征战车、空降战车逐渐成为人民解放军的主要战车。

如今63式装甲输送车及其变型车已然显出老态。但这些硬朗的老兵们，依然忠诚地守卫着共和国的土地，与设计、制造它们的人们一样，在复杂纷扰的国际局势和周边态势中，尽心尽责地捍卫着中华民族的尊严与梦想。