从弃儿到“茶圣”，陆羽这一生颇富传奇。

《新唐书·陆羽传》称：“羽嗜茶，著经三篇，言茶之原、之法、之具尤备，天下益知饮茶矣。”唐朝名人辈出，从唐本朝起，陆羽就被时人称为“茶仙”，不可不谓传奇。

陆羽（约733—约804年），字鸿渐，唐复州竟陵（今湖北天门）人。幼时被遗弃，被竟陵龙盖寺住持智积禅师在当地湖滨捡到。相传一日清晨，智积禅师在竟陵西湖散步，忽听一阵雁叫，转身望去，不远处有一群大雁围在一起，他匆匆赶去，只见一个弃儿卷缩在大雁羽翼下，瑟瑟发抖，智积禅师念一声阿弥陀佛，连忙把他抱回了寺庙里。

在智积禅师的扶育下，陆羽学文识字、习诵佛经、煮茶伺汤等都非常用心，但就是不肯削发为僧。禅师用各种杂务磨砺他，每天让他打扫寺院，清洁厕所，或练泥糊墙，但陆羽还是不肯削发。到11岁时，他乘人不备，逃出了寺院，到一个戏班子里做了优伶。

陆羽非常诙谐善辩，虽其貌不扬，且口吃，但他在戏剧中演的丑角幽默机智，常常受到观众的欢迎。

唐天宝五年（746年），李齐物任竟陵太守，县令为太守接尘，便让戏班子来演出。太守看完后，对陆羽很赏识，于是召见他，赠以诗书，并介绍他到天门西北的火门山邹夫子那里去读书。读书之余，陆羽也常为邹夫子煮茶烹茗。

陆羽20岁左右时，便出游到河南的义阳和巴山峡川一些地方，耳闻目睹了蜀地彭州、绵州、蜀州、邛州、雅州、泸州、汉州、眉州的茶叶生产情况，后来又转道宜昌，品尝了峡州茶和蛤蟆泉水。陆羽游历考察，每到一处，即与当地村老讨论茶事，将各种茶叶制成各种标本，将途中所了解的茶的见闻轶事记下，做了大量的“茶记”，为以后著述做了重要准备。

唐安史之乱后，陆羽于至德元载（756年）从湖北天门沿长江而下，经鄂州、黄州、彭泽等地，一路游览寺观，采茶品水，结交名士，来到信州（今上饶），在广教寺寓居。他在广教寺所在的山上种茶，在山上建山舍，山舍四周植茶数亩，不辞辛劳地精心培育茶树，精心制作茶叶。陆羽走遍了信江两岸、武夷山中的山山水水。他入农家，进茶园，不停询访记录。回到茶山，月色中，陆羽汲泉煮茶，反复品味。为准确地品出茶味，陆羽在山舍旁边开凿了一眼山泉，其水“色白味甘，是为乳泉，土色赤，又名胭脂井”（同治《上饶县志》），陆羽品为“天下第四泉”。他又在井上建观泉亭以备暇时汲泉煮茶，品茗著述，后人称此泉为“陆羽泉”。

上饶的种茶实践，使陆羽对茶叶的种植、制作、烹饮等都有了比较充分的体验，他的《茶经》创作至此也有了相当的基础和规模。为了进一步体验天下名茶与茶叶烹饮的关系，他又来到上饶市余干县冠山石峰，将石头凿成灶，汲取越溪水煮茶，他品越溪的水为天下第二。据《余干县志》载：“市湖有越水----味甘且重，唐陆羽取水煮茶，溪的水品为天下第二水。”陆羽又前往山绕弋阳县，又找到了一个好泉水，据《广信府志》载，万春泉在弋阳城北，煮茶味隽永，陆羽品为第三泉。

乾元二年(759年)，朝延派当时的抚州刺史戴叙伦来上饶请陆羽进京，召拜为太子文学，陆羽婉拒不受。不久，朝廷加封陆羽为太常寺太祝，又派戴叙伦来信州请他进京，陆羽还是不受。戴叙伦问他为何不受，陆羽说：“官职品位高低，都是身外之物。我爱茶，景仰茶。茶，根深土中，擅自然之秀气，钟山川之灵气，四季常青，高风亮节，坚贞，长寿，吉祥，可以冶情，可以养性。我愿做一个茶人，不想在仕途上劳心。”

戴叙伦极为赞赏陆羽的话。后来，他把到信州会见陆羽的情形写信告诉了好友湖州刺史、书法家颜真卿。颜真卿约另一位茶友皎然同来信州会见陆羽。坐谈数天，颜真卿很欣赏陆羽的才学，劝他投奔仕途。而陆羽一心只想写《茶经》，没有听从颜真卿的劝勉。颜真卿“反激”他：“茶之于为官，有何意义?”陆羽说：“可以养廉。以茶代酒，以茶育德，以茶修身，以茶敬宾客，可以抗奢华之风。”

诗人孟郊与陆羽是忘年交，崇敬陆羽。他中了进士，知尉阳县。赴任前，孟郊专程赶到信州拜见陆羽。一年后，孟郊颇有一番心得，又专程到信州拜见陆羽，并为陆羽在茶山所建的新庐题诗一首——《题陆鸿渐上饶新开山舍》：“惊彼武陵状，移归此岩边。开亭拟贮云，凿石先得泉。啸竹引清吹，吟花成新篇。乃知高洁情，摆落区中缘。”

陆羽定居信州，避风尘之外，隐松涛之中。他广泛搜集茶事资料，结合自己种茶、饮茶的实践体验和到各地考察的情况，系统总结了当时茶叶采集和饮茶的经验，我国历史上也是世界上第一部茶学专著《茶经》就这样在上饶基本定型。

《茶经》开创了我国茶书的先河，之后，我国出现的论茶之书有100多种。《茶经》全书分为3卷10节，7000余字，曰一之源，讲茶的起源、形状、功用、名称、品质；二之具，谈采茶制茶的用具，如采茶篮、蒸茶灶、焙茶棚等；三之造，论述茶的种类和采制方法；四之器，叙述煮茶、饮茶的器皿，即24种饮茶用具，如风炉、茶釜、纸囊、木碾、茶碗等；五之煮，讲烹茶的方法和各地水质的品第；六之饮，讲饮茶的风俗，即陈述唐代以前的饮茶历史；七之事，叙述古今有关茶的故事、产地和药效等；八之出，将唐代全国茶区的分布归纳为山南（荆州之南）、浙南、浙西、剑南、浙东、黔中、江西、岭南等八区，并谈各地所产茶叶的优劣；九之略，分析采茶、制茶可依当时环境，省略某些用具；十之图，教人用绢素写茶经，陈诸座隅，目击而存。《茶经》系统地总结了当时的茶叶采制和饮用经验，全面论述了有关茶叶起源、生产、饮用等各方面的问题，传播了茶业科学知识，促进了茶叶生产的发展，开中国茶艺的先河。《茶经》使茶这种物质的存在，升华至文化艺术的精神范畴，使饮茶这种日常行为上升为艺术享受。陆羽厥功至伟！

陆羽在上饶前前后后共隐居了约10年，深得上饶人民的尊敬和崇拜。历经1200多年的陆羽泉至今保存完好，陆羽亭修葺一新，不远处的陆羽雕像吸引了各方人士前来瞻仰，当地新建的街道取名“茶圣路”，新建的公园取名“陆羽公园”。和隐居浙江湖州时一样，陆羽寓居信州时周游了邻近一些地方，如他曾沿信江到弋阳、余干、鄱阳、庐山、南昌等地。余干因而有陆羽茶灶和陆羽煮泉亭等古迹。

《茶经》成书前后，陆羽依旧游历不断，江南各地都留下了“茶圣”的遗迹：上饶鸿渐宅、陆羽泉，广州东园子，湖州青塘别业，苏州虎丘山北陆羽楼、陆羽井等。

他一生进过寺院但没有出过家，与官场熟识但没做过官，有红颜知己却没结过婚，演过戏喜欢热闹但更渴望静心品茶著书，当朝就被立传更传诸后世和“四海”。《茶经》问世之后流传极广，从唐朝到现代，有《百川学海》《说郛》《山居杂志》《格致丛书》《学津讨源》《唐人说荟》本及多种单行本，还有日译本、英译本。他仙逝后，后人尊其为“茶神”“茶圣”。

陆羽天生就是为茶而生、为著《茶经》而生的。他在坎坷的人生旅途上，孜孜以求，博览经史；邀游江湖，品鉴天下名泉；往来山川，尝遍江南香茗；静心著《茶经》，功业千古流芳。