一句“白骨露于野，千里无鸡鸣”揭示了战争的惨烈，书中的“易子而食”不仅仅是描述，而是现实。在对女性束缚严重的的古代，战败之国的妇女像是生活在地狱，要面对身体以及心理上的摧残。这种情况在以“大怂”闻名的宋朝时常发生，甚至皇室女子也面对过这样的情况。

1101年，朱琏出生在武康军节度使朱伯材家。大抵知名人物总要有一段奇异的出生来表现其高洁的品质，朱琏也是这样。传说朱琏母亲怀孕之时朱伯材就经常梦见凤栖梧桐，朱琏出生之时异香阵阵，天降祥云，如此异象引来无数人围观，朱伯材更是将女儿视为掌中珍宝。

出身名门世家的朱琏从小倍受父母宠爱，小小年纪就受到多位名师教导，琴棋书画样样精通，在京城众多闺秀中脱颖而出，夺得才女之名。

1124年，朱琏已经是国都闻名的美女，正如曹植《洛神赋》描述的那样：髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。恰逢宋徽宗想为儿子选妻，听闻朱琏的美名，经过考察后为二人赐婚。

赵桓婚前已经有妾多人，但朱琏的美貌与才华让妾氏们自叹不如。太子赵桓不擅武力，自幼爱好琴棋书画，和朱琏志趣相投。成婚以后，二人经常吟诗作对，探讨花鸟作画，在作品交流过程中，二人感情愈发深厚。

一年以后，赵谌出生。赵谌出生在朱琏与赵桓感情最深厚的时候，一出生就极受宠爱。酷似朱琏的容貌让他的爷爷经常将他带到身边。

宋朝以武立国，却重文轻武，文官压制武将。正所谓开国即巅峰，宋朝的武德从太祖赵匡胤之后一路下滑，国内上层阶级沉溺于享乐，不思收复国土，为了保证自己的地位，更是压榨国内百姓来满足周围敌国的需求。

北宋末年宋徽宗登基后这种情况愈发严重。宋徽宗赵佶喜爱书画，自创“瘦金体”。登基不久后，奸臣蔡京凭借一手好字吸引了赵佶的注意，此后二人联手以改革作为借口开始了无恶不作，奢侈无度的生活。

领导阶级尚且如此，下面的人更是有样学样，腐败愈发严重，政治阶层沉浸在奢靡的生活中不可自拔，没有人关心国内情况。随着农民受到的压迫越来越严重，百姓掀起了方腊起义，宋江起义等等，即使这样，也没有警醒统治阶层。

宣和五年，宋金因为山西问题撕破合约，五月，金朝以败军张觉为借口开始南侵。此次战役以完颜宗望和完颜宗翰为领导，分两路进攻，却被李纲和种师道成功阻拦。

然宋朝腐败太久，只需要金军稍微使用手段，买通朝中奸臣，这些只看重自己利益，根本不顾国朝大局的国贼，为了自己的既得利益尽己所能打压武将，最终种师道忧愤致死，李刚被逐江西。

不久，金国再次进攻，这次进攻依然是完颜宗望和完颜宗翰二人的竞争，宋朝百姓的性命不过是别人的赌资与游戏。宋朝领导阶级依然沉溺于歌舞升平的假象之中，只是这一次在金朝严密的计划中再也没有人力挽狂澜了。

即使面对危急的情况，宋朝君臣依然没有觉醒抗争，反而寄希望于道士身上，认为道

宣和七年，金军一路攻伐，很快军队已经进入到北宋京城汴京。宋徽宗赵佶眼看着即将攻进来的金军吓破了胆，不愿意承担亡国之君的罪名，危急时刻想出了损招，将皇位传给了儿子宋钦宗赵桓。

靖康元年，赵桓即位。宋钦宗和父亲如出一辙，软弱又看不清形势，在守城这样的紧急时刻，竟然将军权交给了宰相何栗，可是过去的朝廷沉迷于道术太久，关键时刻竟然没有选择兵将守城，而是让一道人召唤黄巾力士，以撒豆成兵之术抵御金兵，结局可想而知，相当于引狼入室。

宋朝皇室的愚蠢操作断送了自己，也断送了无数起兵勤王，奋勇反抗的百姓士卒。在金军入侵时，宋朝百姓，守城士兵也曾英勇抗战，那个寒冷的冬天，没有足够的保暖衣物，很多人闭上眼睛之后就再也没有睁开过。

皇后朱琏看着这一幕，组织宫女嫔妃为士卒编织保暖围巾，衣物等，尽力为战士们增加一抹温暖。只是朝廷腐败太久了，有能力的将领被驱逐，徒留无能之人为权力争吵，选择大开城门以道术御敌，最终被一网打尽。

金军进入东京以后，烧杀抢掠，搜刮府库后带着俘虏的徽、钦二宗，以及大臣，皇妃，帝姬以及开封城的众多美女共三千余人，浩浩荡荡返回金国，至此北宋灭亡。

自古亡国之女子容易受人侮辱，身份高贵的贵女更容易被普通士兵羞辱以获取满足感。皇后朱琏以及众多帝姬就是如此。虽说要将徽宗、钦宗以及美若天仙的皇后朱琏献给金太宗，但这一路上口头上的调戏也不在少数。

在前往金国的路程上，很多女眷不堪忍受被士兵以及军官取乐羞辱选择自尽，目睹一幕幕惨剧，朱琏早已心存死志。到了金国后，开心的金太宗决定举行“牵羊礼”。所谓“牵羊礼”就是让俘虏上身裸露，身披羊皮，脖系绳子，像畜牲一样被人牵着，而且要着金人服饰，国之尊严任人践踏。

行完“牵羊礼”之后，金太宗注意到脚边的朱皇后，于是对朱琏说：此时天寒地冻，赐金浴，让朱皇后晚上去皇宫中换洗。

此话一出，谁都知道金太宗话语中的隐藏含义。

朱琏羞愤欲绝，却还是抱着希望看了丈夫赵桓一眼。

钦宗赵桓先是低头不语，随后劝告朱琏接受金太宗的要求，让她忍辱负重，苟且偷生。朱琏彻底绝望，先是在房中准备缢吊身亡，却被时刻注意她动向的侍女救了下来，之后朱琏避开侍女，投井而亡，此时的朱琏才26岁，正值青春年华。

金太宗闻言却说“怀清履洁，得一以贞。众醉独醒，不屈其节。永垂轸恤。”并赐谥号“靖康郡贞节夫人”。徽宗、钦宗得知金太宗并没有怪罪他们，松了一口气，对于昔日的儿媳，妻子没有一丝遗憾，心痛。

朱琏用死亡挽回了北宋最后一丝尊严，她的气节让人敬仰。作为对比的两位皇帝懦弱无能，苟且偷生，没有一丝皇帝该有的气节，最终以“昏德公”与“重昏侯”的恶名，痛苦地死在了金国，遗臭万年。