只要吃饭，那么必然就会在碗里留下污渍，古人虽然没有清洁剂，但是他们也有着清洗厨房用品的必然需求，所以肯定是有清洁剂的天然替代产品的——比如说皂角和草木灰。

但是皂角、草木灰去除油渍的功效有高有低，而且在封建王朝时期，只有那些富人才会拿皂角去洗碗，大多数普通老百姓只会用草木灰。其实对于当时大多数普通人来讲，草木灰就已经够用，毕竟他们碗里并不会存在太多污渍。

皂角

富有人家所使用的皂角，本身是一种豆科落叶乔木，在我国南方地区有广泛分布，也是本地特有的一种乡土树种，算是天然植物，拥有极高的药用价值，在中药领域内可以用于治疗粉刺，还能起到活血软坚散结的作用。

当然，这只能算得上是“次要功能”，皂角最引人关注的还是由于其属于一种效果较好的天然清洁剂，因此在封建王朝时期有不少老百姓都喜欢去树下找皂角，然后把它磨成粉末，用来洗头发或者是洗衣服。

但是随着皂角的大规模使用，消耗量持续增大，就直接导致物料变得越来越稀缺。此时很多比较有头脑的商人，看准供需现状，专门把皂角运到城市里去贩卖，久而久之皂角成为了一种有着经济价值的商业作物。

——当时很多贵族老爷，还有地主家庭特别喜欢这种可以起到较强清洁作用的天然作物，加上物以稀为贵，这个能体现自身地位与价值，那么其价格也自然而然水涨船高了。

后来随着经验的增长，古人逐渐发现皂角还可以用来洗碗，并且它的清洁油渍的能力更强。只要把皂角适量倒入些许热水中，然后拿普通丝瓜布或者是小毛巾搅一搅，就可以有效清洗掉碗筷上的油渍。

而且使用效果更佳的是，皂角洗碗产生的泡沫很少，还有比较强的摩擦感，拿皂角洗过的碗并不会有明显油滑感觉的。只不过还是那句话，皂角的成本决定那时能用上皂角，并且拿它去洗碗的家庭是少之又少。

草木灰

那么普通平民百姓又是用什么去清洁碗里的油渍？这就不得不说，如今农村还可以随处可见的一种东西：草木灰。

——简单来讲，草木灰是所有草本、木本类植物在焚烧后所留下来的残余物质。

在中国古代，焚烧各类柴草，都不可避免会产生草木灰，而普通老百姓为了避免浪费，会把这些草木灰收集起来，毕竟草木灰的利用领域还是比较广泛。

比如它同样有着医用功能，可以起到散寒消肿的功效。

除此之外，其本身还是天然肥料，富含大量的矿物元素，比如铁元素、钙元素等，只要在配制营养土的过程中掺入5%~20%左右的草木灰，便可以有效增加营养土的养分，从而促进培植在营养土中的农产品生长。

当然最主要的是草木灰呈碱性，拿它来洗碗的时候，也会产生一种机械摩擦作用，把碗筷上的油渍擦拭下来。

草木灰用在地里时，也可以有效杀死地下病虫以及病菌，因此它还是一种天然消毒剂原料，自然它同样可以消灭掉存放时间过长的碗筷上所遗留下来的细菌与病毒，保障饮食卫生。

而且草木灰原料在农村可以说相当普遍，从地上随便找点花花草草，然后捡点木枝把它们烧掉，便可以搞出足够量的草木灰。

所以对于那时的老百姓而言，草木灰本身就是一种皂角的“平替产品”，它不需要价格，尤其是制作方式还比皂角要简单得多，得到的效果也并不弱，那它受欢迎就很正常了。

古人生活无太多油污

对于古人的生活，我们一直有个误区，其实他们去除碗筷油渍的需求本身并不大，毕竟那时的老百姓由于碍于生活水平，一年到头恐怕也见不到几次油腥。

在先秦两汉时期，大多数人能吃得起一碗热羹就相当不错，拿油去做炒菜简直是奢侈。

大规模用油做菜，基本上是宋代后，当时中国社会经济繁荣，普通老百姓有了更多时间去研究如何吃得更好，所以炒菜也是从宋代开始普及的。

再加上那时中国的铁锅冶炼技术也逐渐完善，铁锅走入了千家万户，这才为炒菜的广泛传播提供了足够充分的物质基础。

可是随着大宋消亡，后面的元、明、清三代在商业水平与开放程度上，与宋相比都有些许差距，大多数普通老百姓能够保持温饱就很不错了，只有富人家庭才会在自己家里养专门做饭的厨娘，或者是去城里的饭馆吃饭。

所以哪怕是在明清时代，也就是中国封建时代的末期，对于大多数国人而言，带油腥的炒菜还是逢年过节才能吃得上的“稀罕玩意”。那连炒菜都吃不上，又谈何说会在碗筷中形成大量油渍呢？

因此古人使用草木灰便可以清洁大多数碗筷，反正里面本身也没有多少油腥。

总结

综上可以看出，在古代使用草木灰和皂角去清洁碗筷是相当普遍的现象。其实直到如今，还有很多农村地区的老百姓有使用草木灰、皂角洗碗除油渍的习惯。

从某种程度上来看，草木灰、皂角远比我们现在所使用的化学清洁剂安全得多，毕竟现代洗洁精本身富含多种化学元素，虽然经过专家的努力改造，让清洁剂对人体的副作用到达了微乎其微的水准，但终究还是有风险的。

像草木灰、皂角这样的天然清洁剂，其实更符合我们现在的健康需求。只不过对于大多数国人而言，或许都没有见过皂角，也没有人会闲着去收集点草木来焚烧......