公元8世纪到10世纪，起源于北欧的维京人开始肆虐整个欧洲大陆。在他们的利斧之下，欧洲的基督徒们无不望风披靡。在烧杀抢掠之后，只留下一片白地。

值得注意的是，在罗马时期，维京是个相对安分的民族，很少外出侵略，几乎不与外人接触。但到了8世纪，维京人突然变得侵略性十足，成为令人闻风丧胆的海盗。是什么原因造成了这样的转变?答案很简单——为了讨老婆。

自古以来，维京人就十分崇尚多妻制。在他们的文化里，娶很多老婆就是有身份的象征，有很多孩子是成功的象征。在他们的神话里，主神奥丁有三个妻子，雷神索尔有两个妻子，连邪神洛基也有三个妻子。据当时的传教士说，只要是有余钱的瑞典人都会娶两到三个妻子，有钱的人家会娶更多。

公元7世纪以前，地球整体气候非常寒冷，在靠近北极圈的斯堪的纳维亚半岛，人烟十分稀少，大约只有200万人。由于广泛盛行的多妻制，实际有许多男子终生讨不到老婆，只能孤寂地渡过一生。从人口比例上来说，北欧的单身汉所占的比例是相当大的；但从绝对数量上来说，人数却很少，根本不足以形成海盗的洪流。

但是到了公元7世纪晚期，气温逐渐转暖，以往被视为不毛之地的北欧，开始变得更适宜人类居住。由此，北欧的人口开始出现爆炸性的增长。那些拥有很多妻子的家庭，一生甚至要生数十个孩子。北欧人口膨胀，由于多妻制的存在，单身汉的数量也急剧增加。这些讨不到老婆的单身汉到处滋事，逐渐成为社会公害，严重危害到北欧诸国的治安，各国国王的王权岌岌可危。

为了“消化”这些单身汉，北欧诸国开始放任这些男人出海做海盗，让他们自己去“抢钱、抢粮、抢老婆”。在中国古代，由于一夫多妻制的存在，也同样面临过严重的单身汉问题。而这些“旷夫”也曾制造了一个又一个的大起义，清朝中期的白莲教起义就是这样爆发的。

在中国，单身汉问题引发了内战。而在北欧诸国，单身汉问题引发了针对欧洲各国的入侵活动，将社会不稳定因素引向了国外。

于是，一队队的维京人被组织起来，头戴牛角盔，手持斧子和利剑，向着大海进发。除了单身汉以外，不少有老婆的维京男子也加入了海盗队伍，毕竟他们还想有更多老婆与更多财富。

龙头船

维京人乘坐的船被称为龙头船。这种船身躯狭长，船头装饰着一个龙头，它们吃水很浅，建造地相当坚固，不仅能在海里航行，而且能够在深浅不同的内河里自由穿行。

以往，西欧人认为大海非常安全，完全不用担心敌人的入侵，所以很多沿海地区都不设防。而防务的空虚给了北欧人以可乘之机。他们乘坐着龙头船，快速突入到西欧沿海地区，然后上岸大抢大杀。北欧人的主要目标是修道院，因为那里聚集了最多的财宝。而围绕着修道院的村落，自然也就遭了殃。北欧人用斧子杀死能够见到的大部分男人，并奸淫和抢掠所有能够抓住的女人。

维京人个个长得人高马大，普通的欧洲人根本不是他们对手。维京人喜欢使用一种带勾的战斧，当他们用斧子砍入敌军的躯干后，会沿着斧刃狠狠一拉，用钩子拉出敌人的内脏，将他们的身体破坏的惨不忍睹。所以，西欧的士兵非常害怕与维京人打仗。

在一场抢掠过后，维京人打包好金银细软，将俘虏的男女捆成一串，迅速押到龙头船上，然后在敌人援军到来之前，便扬长而去。由于龙头船速度很快，敌人笨重的帆船根本追不上，只能吃他们的尾气。

通过当海盗，维京海盗们富裕了起来。他们将大部分男奴卖给阿拉伯人，将财宝、所有女奴和小部分男奴带回北欧。其中，女奴大多做了维京男子的小妾。

在维京人的小木屋里，总能看到来自欧洲各地的少女，有面色红润的西班牙人、有金发碧眼的日耳曼人、有红发的罗斯人……许多曾经贫穷、落魄的维京单身汉，最终都享受到了齐人之福，多子多孙受到他人的尊重。

但令人悲哀的是，这些被维京人抢掠来的女奴生活十分悲惨，不仅要干活，供男主人泄欲，还可能随时被杀害。在北欧的法律里，杀害奴隶是不犯法的。在男主人或男主人的正妻死后，有些女奴甚至要殉葬。在许多维京古墓里，都能看到这些女孩的尸骨。

到了公元10世纪，北欧人告别了出海抢掠的生涯，逐渐走上了定居的道路。他们像当地人一样，皈依了基督教，嗜杀的性格在宗教的抚慰下逐渐趋于平和。由于基督教奉行一夫一妻制，北欧的多妻制逐步被废除。因此，维京单身汉不像以前那么多了，北欧人也不再会为了讨老婆而出海征战。

经过了漫长的岁月，曾经贫穷、凶悍的北欧人逐渐变得善良而和平，他们所在的国家也已经成为世界上最富裕的国家之一。