新中国成立后不久，美国就开始对中国采取了封锁、孤立的政策，这也导致中美两国之间的交往彻底隔绝，中美关系也陷入了史无前例的冰点状态。

随着国际政局的不断变化，尤其是美国在越南战争中深陷泥沼、苏攻美守的战略态势，美国开始改变对华态度，中美双方关系开始有所松动。

但如何找到一个恰如其分的机会，正式逐步恢复中美两国的友好邦交，成了双方积极沟通、准备的事情。

正在这个时候，一个名叫庄则栋的乒乓球运动员，主动向美国的乒乓球运动员伸出了友谊的双手，却意外推动了中美两国的“乒乓球外交”。

庄则栋

崭露头角的乒乓球手

庄则栋的父亲名叫庄惕深，年少时得到了一位名叫哈同的犹太裔房地产大亨的赏识，后将养女罗敷贞许配给了庄惕深。

哈同夫妇在大清朝垮台以后，斥巨资买了好几幢王府，还特别让女婿庄惕深亲自去管理房产。哈同夫妇没有亲生子女，只有罗敷贞这一个养女，因此庄惕深婚后的物质生活非常优越。

若干年后，庄惕深背着岳母和发妻在扬州的旧居金屋藏娇，又娶了一位名叫雷仲如的年轻女子，二人生下了一男一女，其中的男孩就是庄则栋。

后排右一为庄则栋，右二位庄惕深，前排为庄则栋母亲

因为是私生子，所以从小见不得光，但从岳父那里获得的丰厚财产，让庄惕深给了小娇妻足够好的物质生活，庄则栋也得以从小就在优越的生活条件下长大。一直到抗日战争胜利，庄惕深才把孩子们都接到北平，算是一家人终于团聚了。

庄则栋从小身体就不好，为了让儿子强健体魄，庄惕深就带着儿子去学武术。六年的武术学习生涯为庄则栋日后走上乒乓之路打下了坚实的基础，也对他的运动生涯产生了极大的影响。

11岁那年，庄则栋正式开始接受乒乓球训练，5年后就已经成为了北京少年乒乓球赛男单的冠军，19岁进入国家青年队，21岁就成了世界乒乓球赛冠军，并且摘得世界三连冠，成为了国内声名赫赫的乒乓球运动员。

庄则栋

两段婚姻

庄则栋的第一任妻子名叫鲍蕙荞，她是一名钢琴演奏家。

1959年，在维也纳世界青年联欢节上，两个青年人一见钟情，并且迅速坠入爱河。但庄则栋是当时是一位被国家寄予厚望的乒乓球运动员，因此庄则栋的单位要求，在庄则栋参与世界锦标赛之前，两个人不准谈恋爱。

美好的爱情，总是发乎情而止乎礼。出于对对方的尊重，庄则栋和鲍蕙荞真的就一年都没有见面。

庄则栋和鲍蕙荞

1965年，他们结束了三年的爱情长跑，顺利迈入了婚姻的殿堂。婚后的前几年生活，两个人共同经历了许多坎坷，但好在两个人相互扶持、相濡以沫，所以过得还算幸福。一直到1973年，庄则栋开始步入仕途，两个人的感情就出现了裂痕。

因为忙于工作，庄则栋陪伴妻子的时间越来越少，甚至渐渐作为一个丈夫和父亲应该承担的责任。

鲍蕙荞回忆，当她生第二个孩子斓斓的时候，分娩在即的她苦苦哀求时任体委主任的庄则栋，希望丈夫能够陪在自己身边，给自己精神上的支持。可庄则栋的心全部都扑在了仕途上，面对妻子的恳求，也只是说了一句：“我一会还要去见外宾，先走了。”

整整一个下午，庄则栋都没有出现，待到再次出现在产房，他就像一个大干部巡视工作一样，带着一个随从在外边“视察”。

这件事给鲍蕙荞的内心带来了极大的伤害，加上两个人三观不同，感情也出现了不可挽回的巨大裂缝，争吵和冷战已经成了家常便饭。

1985年2月2日，双方经过冷静协商，正式办理了离婚手续。

鲍蕙荞

结束第一段婚姻后，庄则栋才开始反思自己的行为。他的脑海中经常想起鲍蕙荞说的那句话：“你从没有做好一个丈夫、一个父亲该做的事。”

离婚后的他把全部的心思都扑在了工作上，先是来到了山西，后来又来到了北京少年宫任教。正是在这段时间，庄则栋认识了自己的第二任妻子，也就是他的日本女球迷佐佐木敦子。

佐佐木敦子虽然是个日本人，但其实出生在中国，而且工作也在中国，能够说一口流利的中国话。佐佐木敦子的频繁示好和温柔细腻，让单身的庄则栋心动不已，很快就确定了恋爱关系。

只是由于政治原因，庄则栋是不能和外籍女子结婚的。最后还是邓小平特别批准，这段婚姻才终于修成正果。

婚后的几十年，两个人相濡以沫，从来没有红过脸。从第一段婚姻中吸取教训的庄则栋，十分懂得理解和尊重佐佐木敦子。而佐佐木敦子又十分通情达理，对庄则栋百依百顺，十分支持庄则栋的决定。两个人琴瑟和鸣，日子过得十分幸福。

乒乓外交

新中国成立以后，美国对中国采取了封锁、孤立的政策，两个国家之间的交往已处于断绝的状态。未来随着国际局势的不断变化，中美双方的关系也开始有所松动。要如何迈出这第一步，也成为了世界关注的焦点。

就在两国积极寻找切入点的时候，谁也没有想到，竟然因为一个小小的乒乓球，改变了两国僵持的外交关系，是为“乒乓外交”。

1971年，第三十一届世界乒乓球锦标赛召开。

当时各个国家分别都有各自的班车，考虑到有些国家之间“不对付”，班车都是特别分开的。中国球员们已经全数上了班车，正当司机准备开动的时候，突然上来了一个美国运动员。

发现车上坐着的都是中国运动员，美国运动员一下子就愣在了原地。等到他反应过来，列车已经缓缓驶动，没有办法开门下车了。

美国运动员莫名其妙上了中国的班车，班车里的气氛也变得非常尴尬，大家面面相觑，谁也不敢搭理这个美国运动员。整整十分钟，车厢里是令人倍感不适的寂静。

大约过了十五分钟，就在班车即将行驶到目的地的时候，庄则栋缓缓起身，朝着那位美国运动员走了过去。有队友轻轻拉住了庄则栋的衣服，小心提醒着他：“你别惹事，别去。”

庄则栋却说：“他也只是个运动员而已，没事。”

庄则栋微笑着向美国运动员做了自我介绍，对方听到面前的人竟然是三届世锦赛冠军庄则栋，突然激动了起来。原来，这位美国运动员还是庄则栋的小球迷！

庄则栋从包里拿出了一段大约一米长的杭州织锦，笑着说：“这份礼物送给你。”

庄则栋后来回忆道，自己这么做其实无外乎两个理由：

首先中国是礼仪之邦，把别人晾在那里，实在是和礼仪之邦不符合。

其次，也是非常重要的一点。就在前不久毛主席在天安门城楼上接见老朋友诺斯，曾经说过一句意味深长的话，“我们要寄大希望与美国人民。”

考虑到以上两种原因，庄则栋才做出了这个大胆的举动。

而这个举动被同行的外媒记者记录了下来，中国运动员竟然和美国运动员站在了一起？这条消息很快成为了爆炸性的消息，被国外媒体广泛报道。

而庄则栋的行为是否违反了外事纪律？是否需要回国听候处分？这些问题也成为了中国代表团内部争论的问题。

在这个关键时期，美国代表团正式向中国代表团发出了请求：“美国乒乓球队希望访问中国。”

这件事在中南海引起了不小的震动，毛主席特别做出批示，尽快安排美国代表团访华的相关事宜。谁也没想到，正是小小的乒乓球，竟然带动了两国的外交。有人评价，这正是“小球带动了大球。”这件事的功臣，正是庄则栋。

2006年，庄则栋被检查出了癌症，前前后后做了八次手术，却始终不见好转。2012年7月，庄则栋病情急剧恶化，就连原本进行治疗的大医院都不愿意再接受庄则栋继续住院治疗的请求。

直到前夫大限将至，前妻鲍蕙荞经常带着孩子们前来探望。尤其是在春节时期，还会一起来吃团圆饭，一大家子人热闹非凡，仿佛没有任何的嫌隙。鲍蕙荞的做法，也成了庄则栋晚年生活中最幸福的一件事。

两个人的日常生活，全部都要靠庄则栋的少年宫退休金，因为妻子佐佐木敦子是一位全职太太，没有任何的收入和经济来源。为了能够让妻子以后的生活能有保障，多次提到拍卖自己的书法作品，并且留下遗嘱，希望可以有尊严地长眠，不要麻烦大家，不搞遗体告别。

2013年2月2日，在大家欢度除夕，准备迎接新年的时候，和病魔已经抗争了5年的庄则栋还是闭上了眼睛，球坛传说也就此落幕。