因此很多人都把秤当作一种劣质的小工具，可实际上，秤砣恰恰是我国古代劳动人民智慧的象征，虽然它只是一个由三个小部件组成的小玩意，确是从秦始皇时期便流传至今的商家至宝，在我国古代很多从商的大家族当中，倘若不会用秤，便没有资格继承家业。

而一杆秤最终要，也是最精华的一点就在于秤杆，从古至今对秤杆的要求都是极为严苛的，首先他不能太重，如我们如今的秤都是不锈钢秤，但在古代，秤的主要材料确是木材，因为古代的生铁太过于沉重，在这铁也是民间禁止持有的器具之一，如果是铁秤的话，不但不方便携带，还很难找准平衡点。

因此秤杆往往是越轻越好，越轻越难以因为秤杆本身的重量而影响商品的重量，但是这个轻也是有前提的，虽然越轻越好，但质量却不能由差错，必须在足够轻的同时保证秤杆的坚硬度，因为秤的原理是杠杆原理，因此那些质量不达标的秤极容易在多次测量中弯折甚至是折断，而对于秤而言，一些弯折很有可能就会导致测量的不准确。

因此我国古人在长久的探索中渐渐发现柞栎木、红木、楠木这样既不算太难找，又轻，又硬的材料作为秤杆正合适，然而要说起最适合秤杆的材料，那还得是铁力木，也就是俗称的铁梨木，它一般产自我国的云南、广东、广西地区，不只是在秤杆上应用，在很多乐器上，铁力木都是十分优质的材料。

到了现代，铁力木又被当作一种军工、造船、建筑，和一些特种机械的重要零部件，因此十分珍贵，价格奇高，上世纪的云南山区里很多人便是靠着铁力木为生，由于它的妙用，在近现代的电锯被发明出来后，铁力木被砍伐严重，到如今，铁力木已经是国家二级保护植物。

电锯虽然对铁力木有奇效，但是铁力木在古代却十分难以被开采，由于铁力木表皮坚硬，寻常斧子根本对铁力木造成不了多少伤害，重重的砍下去只能留下一道细长的划痕，只有用特制的工具才能砍伐分解，因此铁力木在我国古代同样十分昂贵。

虽然其拥有坚硬、轻便、耐磨、防虫的特性，是一种非常适合作为家具的原材料，但是因为他太硬了，反而使得做出来的家具极为粗糙，哪怕是精细打磨也制作不出很优质的家具，因此铁力木被用在家具上的情况十分少见，一般只作为最精致的精品上供给皇帝使用，如今流传下来的铁力木家具也只有故宫里有上几件，而铁力木的主要用途就在于品鉴了。

对于秤杆而言，不需要那么精细的工艺，主要是磨短、磨细长比较困难，不需要雕刻一些精细的花纹，尽管如此，制作一把用铁力木制成的秤杆同样麻烦，但由于其独特的性质和不容易损坏的名声，江浙一带商家最喜欢的秤杆材料，很多人都以自己家中有一杆用铁力木制作成的秤杆而骄傲，把这视为一种商业成就的象征。

到如今虽然国家多次强调针对铁力木的保护，但野生额铁力木还是逐年减少，因为铁力木是一种竞争意识很强的植物，如果一片区域内铁力木过多，铁力木会疯狂的争夺同类的养分，进而导致绝大多数铁力木都生长缓慢，加上近现代工业的发展，由于空气、水文、土地的污染，铁力木的生长环境逐年变得恶劣起来，很多铁力木就这么在野外稀里糊涂的枯死了。

等到我国注意的时候，铁力木成片的保护林只剩下云南耿马县孟定镇附近，因为的居民从古至今都把铁力木当作一种神树看待，称它为‘铁木’，因此在当地铁力木被保护得很好，2000年耿马县县政府对当地的铁力木统一的进行编号、登记、建档，并且为铁力木的生长保驾护航，禁止孟定镇周边出现大型工业企业污染水源和土质。

尽管如此，铁力木由于其本身的生长特性依旧在孟定镇活得十分艰难，铁力木和铁力木之间会长期争夺营养，导致孟定镇的铁力木整体生长缓慢，也少有新木诞生，如今孟定镇的铁力木保护林一共只有铁力木六百余颗，胸径超过80cm的只有五铢，可能在不久的将来，这种坚硬的‘木界奇迹’就会变成国际一级保护植物了。