01风雨飘摇

1627年，明天启七年，八月的紫禁城失去了往时的喧闹，显得肃穆而庄严，这个古老的帝国刚刚送走了它的第十五位皇帝——明熹宗朱由校，享年仅二十三岁，而仅有的三子三女也都比他们的父亲先走了一步，根据遗诏，朱由校的弟弟朱由检成为了庞大帝国新的领航员。

此时的庞大帝国也已经是破败不堪，在辽东，女真人已经攻下了沈阳城和广宁城，对着仅一步之遥的山海关虎视眈眈；在陕西，关中农民王二举起了反叛的大旗，召集了五六千人马，有愈演愈烈之势；在四川，川贵土司进行了一轮又一轮叛乱，甚至一度攻占了重庆城……在这样的风雨飘摇之际登基，面临的重重困难是难以想象的。

(天启六年正月的明朝地图，相比极盛时期的明朝已经缩减了许多)

但和哥哥朱由校对权力几无兴趣不同，这位十六岁的少年天子对治国充满着斗志，像自己的先祖洪武帝和永乐帝一样能有一番作为，在大臣们所给的“乾圣、兴福、咸嘉和崇祯”四个年号中，朱由检毫不犹豫选择了最后一个，它代表着对帝国幸福美满的祈愿，但灾难，并未就此止步不前。

02多灾多难

万历四十三年，山东大旱；万历四十六年，广东大雪；泰昌元年，淮北大饥；天启四年，广州民变；天启五年，延安大风雪；天启六年，苏锡常风灾水灾……

山河破碎风飘絮，但是没有人想到，这一连串的天灾，全都是关联在一起的，而这一连串的天灾，在此时也仅仅是个开始。

天启七年，陕西北部大旱，随后旱区逐渐蔓延至全国各地；崇祯三年，陕西全省大旱；崇祯四年，河南大旱；崇祯五年，山西大旱；崇祯十年，河北、山东大旱……

旱区逐年向东向南推进，老的旱区持续干旱，新的旱区每一年都在出现；4级以上的旱情兰州持续了四年，苏州和松江持续了六年，沧州和太原持续了七年，郑州和洛阳持续了八年，西安持续了九年，而最严重的延安和榆林更是持续了十三年之久……

明帝国自北向南几乎每一省每一府都有大旱的记录，这一情况一直持续到了崇祯十六年，次年全国各地的旱情开始有了明显好转。

（崇祯皇帝朱由检，由于战乱其画像不存，此为后人循史所绘）

但，已经来不及了，随着大旱一起离去的还有明帝国和崇祯皇帝自己，崇祯十七年，李自成、多尔衮先后攻入北京，明朝就此灭亡。

03亡明真凶

所以明朝死在谁手上？

传统观点认为崇祯皇帝是应当肩负起一定的历史责任的，加之其兄天启皇帝一手造成的阉党和东林党相继祸乱朝政，最终使明朝走上了亡国的不归路。

传统观点的最大问题，出在没有看到远比政治、经济和军队更可怕的力量——气候。

中国历来是传统的农业国家，民以食为天，农业的稳定就是国家的稳定，而农业的稳定在于气候稳定；明朝中期，气温迅速降低，气候开始进入明末清初的小冰河期阶段，这一时期的平均气温相比正常时期下降了2℃左右，由于气温下降，各种相关联的灾害成倍出现。

根据王双怀的统计，自明朝中叶伊始，单单华南地区就发生了大大小小一百八十余次洪涝水灾，八十余次旱灾，六十余次风灾和六十余次冻灾，所造成的大面积饥荒多达七十余次。

（中国历史气候折线图【800-1800】，可以看见明朝的气候相比前朝更低了许多）

旱涝风冻，颗粒无收的农民开始离开原有的土地，流离失所，荒废的土地随着天灾造成严重的荒漠化，而荒漠化大幅度向东向南推进致使黄河不断改道，黄河的每一次改道对中下游的河南、河北、山东、江苏等省份造成巨大的冲击。

崇祯皇帝即位时，常年的天灾已经使国库的粮食储备接近于零，而旱灾却依旧肆虐；从天启七年的“陕西王二起义”开始，李自成、张献忠等大小起义军头领每一年都在涌现，而山海关外的女真人也因对寒冷束手无策而拼命向南进军。

在极端气候的拷打下，连绵不断的天灾最终转变成人祸，明朝就此终结，然而讽刺的是，根据对顺治七年的气候模拟，当年的气温已经回升到了历史平均水平，而这一年，不过才1650年，离崇祯皇帝吊死在煤山上才过去了六年。

04隐藏boss

全球性的气候问题从来也不只影响一处，在欧洲，1570年爆发了粮食危机，一直持续了长达十年时间，神圣罗马帝国的普鲁士人口锐减三分之二，为此犹太人和女巫成为了欧洲的背锅侠，其被迫害力度之大直到希特勒执政时期才能与之相比；在日本，战国的兵乱加重了气候造成的苦难，上杉谦信十二次于秋冬之际出兵前往关东抢粮……

中国历史上有记载的四次气候异变——商末周初、汉末晋初、唐末宋初和明末清初，其中东汉时期中国在籍人口已有五千万之多，而西晋初年的人口仅剩不到一千万；唐朝时期人口数量在六千万以上，而到了北宋初年，控制着人口密度最大的湖广江浙的北宋，全国上下人口相加也不到两千万；明末随着南美大量白银一同流入的还有土豆、红薯和玉米等山地作物，也因此人口数量的锐减远比之前所有的王朝末年都缓和了许多。

但即便是南美作物出现，全国性的推广也一直是到乾隆年间才有的事情，只能说，崇祯皇帝已经是挺努力的了，在没有现代科学技术的加持下，换了谁在那个位置上，都逃脱不了这一死局。