《水浒传》中，西门庆自打与潘金莲一面之缘后，几次三番向住武大家隔壁的王婆打探潘金莲的消息，王婆故意对西门庆说了这句：“那娘子戊寅生，属虎的，恰好九十三岁。”

半真半假，却非常高明。在此之前，西门庆喝了王婆两碗汤，这汤也不简单，每一碗都暗合深意，是两个心怀鬼胎的高手间不动声色地过招。

向来财色迷人眼，西门庆好色，王婆贪财。一拍即合的两个人，心领神会，沆瀣一气。

武松初见潘金莲时，被问及年岁，武松回说二十五，潘金莲讲“三岁”，所以她芳龄将将二十二。为啥王婆非说她九十三？

这一回叫做“王婆贪贿说风情，郓哥不忿闹茶肆”，14个字就精彩纷呈。

伏尔泰认为：“每一场戏必须表现一次争斗”，那这章可谓极具戏剧冲突，大开大合，从西门庆和潘金莲天雷勾动地火的起承转合，到卖梨小角色郓哥四两拨千斤的撞破，进展紧张激烈，算得《水浒传》中颇为出彩的章节。

王婆用这一句话，欲擒故纵，吊足了西门庆的胃口。要理解这两人的“对阵”，得先看看他们是什么样的人。

西门庆与王婆

西门庆是何人？在《水浒》和另一本世情奇书《金瓶梅》里都有交代，是阳谷县一个破落户财主，开了个生药铺，“自小是个奸诈之人”、“闲游浪荡”，天性就不淳善。

他做的什么交易？《金瓶梅》写他“作事机深诡谲，又放官吏债……专在县里管些公事，与人把揽说事过钱”，《水浒传》有讲：

近来暴发迹，专在县里管些公事，与人放刁把滥，说事过钱，排陷官吏。因此，满县人都饶让他些个。

《金瓶梅》中有详细介绍，西门庆除了正室陈氏、继室吴月娘，还有六房妾室。《水浒》中虽然一带而过，但西门庆请王婆“说媒”的时候，王婆讥笑：“你宅上大娘子得知时，婆子这脸，怎吃得耳刮子？”西门庆回答：

“我家大娘子最好，极是容得人。现今也讨几个身边人在家里，只是没一个中得我意的。”

西门庆家中妻妾成群，却还惦记已为人妇的潘金莲，西门庆的性格显而易见：他不仅为人心机奸诈，手段诡谲，还调风戏月、荒淫无度。排陷官吏足见其油滑阴狠，“爆发迹、满县让他”说明西门庆不缺钱也小有权势。

说回王婆。

王婆在武大郎家隔壁，开了个茶铺。营生也杂，除了卖茶，还兼职接生婆、媒婆、牙婆，武松刚回家时，潘金莲让武大给些小钱，让王婆帮着张罗了一桌饭菜。可以说，什么蝇头小利的行当买卖，只要有钱，她都愿意干。

王婆混迹市井、接触三教九流，自然也八面玲珑、巧言令色。西门庆头回被潘金莲撑门帘的叉竿打到头，本来怒气冲冲，刚要发作却看到个妩媚妇人，忙满脸堆笑说不碍事。

这一幕刚好被王婆看到，不偏不倚地搭上一句：“谁教大官人打这屋檐边过？打得正好！”简直是渴了有人递水，下雨有人送伞，正好给西门庆借坡下驴，表现“君子风度”：“倒是小人不是。冲撞娘子，休怪。”

王婆这般会察言观色、曲意逢迎，所以书中借西门庆之口赞她“智赛隋何，机强陆贾”。这两个人，皆心术不正，一个图谋不轨，一个唯利是图，自然臭味相投、一拍即合。也为潘金莲一步步“入套”埋下了伏笔。

王婆的两碗汤

王婆虽然开茶馆，但根本不靠卖茶为生。按她的话讲：“我家卖茶，叫做鬼打更。三年前六月初三下雪的那一日，卖了一个泡茶，直到如今不发市，专一靠些养口。”

鬼打更啥意思？挂羊头卖狗肉呗！这茶馆就三年前卖了一泡茶，再也没个生意，靠干别的杂项收入为生。什么隐形收入？她也坦白告诉西门庆：

“老身为头是做媒，又会做牙婆，也会抱腰，也会收小的，也会说风情，也会做马泊六。”

牙婆专门从事的是人口买卖，抱腰便是替人接生，至于“马泊六”，不好细说，是一句粗俗俚语，可以理解为皮条客，比方说和西门庆与潘金莲，她撮合的尽是这样的男女。含有贬义，郓哥和王婆吵架，便气得大骂王婆：“我是小猢狲，你是马泊六！”

王婆不卖茶，为什么却让西门庆点了两碗汤喝？

西门庆刚和王婆搭上话，问得是潘金莲是谁家娘子，王婆顾左右而言他，西门庆心领神会，知道王婆在外地没个好工作，故意说让她儿子跟着他谋生。

这回西门庆喝的是粗茶，并且说茶钱记账。不过没有付出，哪有信息的交换？这点两个人都心知肚明。

所以不消一会儿，西门庆又折回，正中王婆下怀，主动招呼道：“大官人，吃个梅汤？”这梅汤有讲究，“梅”通“媒”，西门庆夸王婆梅汤做得好，王婆假意听错成“媒做得好”，自然而然引出西门庆请求王婆替他说媒之事。待西门庆问有什么合意的人选，王婆变半玩笑讲出“那娘子九十三岁”。

王婆当然听出西门庆问的娘子是潘金莲，她故意装不知且往离谱了说，一看便没有诚心，为得是让西门庆主动拿出些好处来。西门庆却拍拍屁股又走了，这梅汤也是记账，精明的他也在试探。

待到晚间，心痒难耐的西门庆又上了王婆的门，王婆这回说的是：“大官人，吃个和合汤如何？”

和合汤也称作阴阳和合汤，是那时新婚夫妇共喝的一种“泡茶”，表达的暗意不言而喻。西门庆也意会，回说“最好。放甜些。”喝了汤的西门庆仍旧说记账。但两人心中其实都有眉目，这西门庆有意，王婆也肯“帮”。

第二日西门庆又在武大家门前心急火燎来回七八遍，看在眼里的王婆不觉得意：“你看我甜糖抹在这厮鼻子上，只叫他舐不着。那厮会讨县里人便宜，且教他来老娘手里纳些败缺。”

高手过招，看谁沉得住气，那西门庆煎熬了几日，王婆始终不松口，他虽一惯悭吝，还是摸出一两来银子，付了往日茶钱还绰绰有余。王婆态度立马大改，煎了好茶，主动说破西门庆的心思，并替他出谋划策起来。

王婆趁机以邀潘金莲给自己做老衣为由，不客气地要了西门庆一匹白绫，一匹蓝绸，一匹白绢，还有十两好绵，并提出事成后再付她十两银子。

别看宋江动不动就送人十几二十两银子，好像钱不多的样子。这后边武松找卖梨的郓哥帮忙作证，给了他五两银子，郓哥心想这钱够老父好生吃喝三五个月，这么算起来，王婆要十两，差不多是十个月的生活费。

可以说，西门庆与王婆几个回合的谈话，都各怀心事、互为试探，确定双方都能各取所需后，才放下心来“合作”。每一句话背后，都居心叵测，《水浒传》的精彩之处，除了梁山好汉的聚义，还有对市井百态活灵活现的呈现。

一点思考

王婆是西门庆和潘金莲露水情缘的关键推手，步步为营地设局，而心思活络的潘金莲亦每一步都跟着王婆的设定进局。乃至最后听从王婆的建议，臣服于欲求，鸠杀了老实懦弱的武大，完全放任了自己的人性之恶。

“财色于人，人之不舍，譬如刀刃有蜜，不足一餐之美，小儿舐之，则有割舌之患”，王婆为十两银子，被凌迟处死。西门庆和潘金莲因本能之欲，身首异处。

只鸾孤凤，一席话搬唆捉对。王婆就像是引诱亚当和夏娃吃下禁果的蛇，虽本性邪恶，却也是了人性贪婪的欲念，而欲望浮世绘背后的众生相，呈现的才是一个真实的世情百态。名著经典常读常新，便是因为人性是古今贯之的不朽议题。

你我皆凡人，都难免有私欲，所以与其说做一个正直无暇的人，不如说不懈地与自身的欲望抗争，“莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也”，人一生最难做到的，便是慎独。