美国记者是出了名的敢怼人，上至美国总统下至普通民众，就没有这些记者不敢怼的，这群美国记者每天就生怕事不够大，没有他们不敢爆的料。美国记者为啥胆子这么大，什么东西都敢往外抖出来呢？

除了美国法律中规定的新闻自由外，新闻权在美国还被称为除了美国三大权利外的第四大政治权力，其中包含了媒体以及公众视听，正是如此美国记者才有大胆发声的底气。

当然了，美国记者的新闻自由权并不是凭空而来的，而是在历史上经过长时间的斗争，通过和美国政府的博弈，通过尖锐的文字促进了整个社会进步后才最终取得了新闻自由权。美国记者到底做了什么，才赢得了新闻自由的权力呢？这还得从美国的“扒粪运动”说起。

1，腐败的镀金时代

自从1865年美国南北战争结束后，美国工业资本最大的障碍已经全部被扫清，美国的经济进入了高速发展阶段。随着工业化进程的加速，美国所积攒的财富迅速膨胀。直到1884年，美国工业产值正式超越了农业，成为了世界上数一数二的工业国。

但工业产值增长、财富膨胀以及城市化加速所带来的红利，并没有惠及到平民阶级，而是被美国的财阀以及托拉斯企业给侵吞了。1850年至1990年，美国公民的财富总值从50亿增长至880亿，财富总值增长超过了十二倍，但几十年下来美国的发展红利却只有少数美国人能享受到，而大多数美国人不仅没有发展红利，反而还得忍受上升的物价、腐败的社会环境所带来的影响。

查理斯斯布尔就曾在1896年做过一个调研发现：1%的美国人占据了美国社会一半的财富，12%的美国人拥有超过美国超过90%的财富，而剩下超过八成的普通美国人，仍然生活在水深火热的社会中，工人、农民仍然处在长期贫困的状态中。

想要解决这种社会财富被少数人垄断，大多数民众仍然贫困，美国人似乎只能依靠政府了。但这个时期的美国政府，也是在和托拉斯企业穿一条裤子的。如在1897年当选美国总统的威廉麦金利，在上任后不仅为了扩大资本市场发动了美西战争，还以各种政策为托拉斯企业谋取了大量的非法利益。

美国政府是没指望了，而社会财富却牢牢被托拉斯企业和财阀掌控着。如果这样持续下去，美国想必也不会有今天的辉煌了，那么美国是如何破开这个看似无解的死局的呢？

2，扒粪运动以及“扒粪工”

从十九世纪八十年代起，意识到政府和资本家都不可靠的美国人开始在寻找着可以力量以为美国社会争取变革，而这个时候新闻业成了最佳的选择。为什么媒体才是美国社会变革的最佳推手？这不是没有原因的。

第一，想要改变美国社会贫富差异割裂、社会腐败完全依靠政治或者经济自身是不可能的。资本家或者美国政府中的高层，怎么可能会狠下心对自己下手，然后割肉让利给普通民众呢？想要依靠资本家自己的良心破除垄断是不现实的。另外如何让广大的工人、农民群体意识到自己身处的社会到底有什么问题，让他们知道自己贫困的本质到底来自哪里？这就少不了新闻媒体给他们提供正确的资讯以及引导。

除此外，媒体的本质就包含了揭示与发现问题，当媒体不能发挥属于它的作用，这个社会的运转是不会正常的。正是因为缺少舆论的监管，资本家才敢肆无忌惮的垄断。而当媒体开始对外发声，让人们意识到这个社会出现了问题，这也是媒体促进社会改革的一大功能。两大因素，才是让新闻媒体成为美国社会改革的一大推手的原因。

当有了足够的矛盾后，从美国新闻媒体开始，打响了美国改革的第一枪。

1903年，《麦克卢尔》杂志上刊登了三篇反对垄断和腐败的文章，分别为《美孚石油公司史》、《工作权》以及《明尼阿波利斯的耻辱》。拿《美孚石油公司史》为例，其中包含了大量对美孚石油垄断美国石油业的指控，其中相关证据就超过了八百页。

《麦克卢尔》杂志

当《麦克卢尔》杂志对外发布了托拉斯企业和财团的指控后，这让美国的新闻业形成了“诺米骨牌效应”，大量的美国报纸都开始出来指责社会的不公。当时的知名媒体人亨利劳埃德在《大西洋月刊》上称：美孚石油不但成了社会的一个“公敌”，还在威胁美国的民主。

当时在任的总统为西奥多罗斯福，起初他还十分认可由新闻媒体开始的揭黑运动，但随着这场火开始烧到他的身上的时候，他也开始转变了自己的立场，开始抹黑这些为美国社会发声的媒体。1906年，西奥多罗斯福在一次总统演讲中，将这些敢于揭露社会黑暗面的记者，比喻为“手拿粪把，只知道盯着脚下污秽，却看不到社会美好的扒粪者。”

西奥多罗斯福总统

于是“扒粪者”或者“扒粪工”开始成了美国记者的外号，但有意思的是这个本是带着贬义的词汇，不仅美国记者们欣然接受了，而随着扒粪运动的展开得到了美国民众的赞美，而后“扒粪工”就成了对记者敢不留余力揭露黑暗的褒义词。

从1903年到1902年，这十年的时间中美国媒体发表揭露腐败丑闻的文章就超过了两千篇，这场被称为“扒粪运动”才是改变了美国历史的一大转折，甚至可以大胆说一句没有扒粪运动就没有先进美国的辉煌也不为过。

3，扒粪运动的影响

美国后来能推动反托拉斯法的确立，以及能将各行业的托拉斯企业给拆解掉，可以说都离不开媒体的推动，而这场“扒粪运动”到底给美国带来了什么？

第一个是新闻媒体的影响力，在“扒粪运动”前的美国媒体们，大多数都是写写成功学、励志学的鸡汤，毕竟镀金时代是个向钱看齐的时代。但随着这场美国媒体自发的“扒粪运动”后，新闻传媒揭露并监督社会问题的功能才开始凸显。

第二点则为新闻媒体作为美国“第四权”的作用，在这场运动中的“扒粪工”以及知识分子都证明了新闻是反腐利器这点，成本低以及效果显著这就是媒体对美国政府的监督作用。这也是为什么美国的新闻媒体，能成为除了司法、行政以及立法权外的第四权。

在几十年的时间中，“扒粪运动”让美国的社会从根本上得到了改变。而美国媒体在其中的作用，就是将一切黑暗都摆在阳光下，不管是政府还是资本的问题都将会呈现在所有美国公民的眼前，这个时候的民众才知道应该如何去做。

但说到底，美国媒体去做这些事也是带着利益性的。拿《麦克卢尔》杂志来说，在用三篇文章抨击了美国社会黑暗面后，杂志老板赚得盆满钵满，而这些走在第一线的“扒粪工”则收获了名利，这是杂志社和记者的双赢，而这也对美国社会的变革起了推进作用，这又是一打大利好，没有人会拒绝这样的生意。

归根究底，扒粪运动是一场带着利益去揭示美国黑暗，以推动美国社会变革的运动。严谨的说，这个时期的美国记者才是最纯粹的媒体人，没有政党争斗、抹黑站队等行为，他们做到了自己应该做的事情，而后拿到了属于自己的名利。而从这几个角度来看，这也是人类史上新闻媒体第一次发挥了这么重要的作用。