因为当时壮力和机械设备的匮乏，滇（diān）缅公路由沿线28个县的老人、妇女和儿童修建而成，他们使用最原始的工具，花费9个月的时间，完成了滇缅公路工程，该公路共翻越六座大山、穿过八处悬崖、迈过五条大江，其工作量有多大难以想象。

1938年8月，滇缅公路正式通车，及时解了我国燃眉之急，而滇缅公路也成为了当时中国抗日“唯一的输血管”。但好景不长，1940年日军在占领越南后，为了破坏滇缅公路，特地成立了“滇缅路封锁委员会”，并命令100架战斗轰炸滇缅公路沿途重要的桥梁。

1941年，国民党政府发动当地群众日夜修筑路基，就这样，滇缅公路大部分路基修筑好了，但这样下去也不是办法，日军绝对不会就此善罢甘休，既然他们现在已经盯上了滇缅公路，那就一定不会轻易松手，我国采取了一定的措施。

1942年，国民党政府为了守住滇缅公路，调集了10万余名精兵组建成远征军，踏上远征抗敌的路程，后来，因为我军不熟悉当地地形等因素的原因，很快就被敌人打得溃不成军，为了保存有生力量，我军只能选择撤退。

当时，所有的退路都已经被敌军堵死，杜聿（yù）明将军只好带领3万多远征兵从野人山撤退，可是野人山就像它的名字一样，凶险至极，这里就像原始森林似的，野兽横行、瘴气弥漫，他们走的每一步都是“死亡之旅”，前面的路充满着未知和凶险。

在这种恶劣的环境下，3万远征军在野人山牺牲，最后从野人山逃出来的战士只有3000多人，其中只有一名女兵，当问她是如何脱险时，她说：“沿着白骨走……”

远征军唯一幸存的女兵——刘桂英

这名唯一幸存的女兵就是刘桂英，1920年出生在湖南长沙一户贫困家庭里，当时正处于兵荒马乱的年代，父母因为各种原因无力抚养她，正好邻居家很想要个孩子，因此在刘桂英很小的时候，就被父母送给了邻居家当养女。

可是，没过几年，养父母就因为患病，相继去世了，后来，刘桂英被别人当成是孤儿，被送到了贫女院生活。养父母走后，她变得更加坚强努力，在贫女院十分刻苦地学习，整日里除了学习就是学习。

后来，刘桂英以第一名的成绩考进了湘雅医院，学习护理专业，而刚好在她毕业的时候，抗日战争爆发，长沙会战也在不久后打响，当她看到许多人在枪林弹雨中逃命时，她也跟着他们跑，跑到火车站后，跟随人们来到了衡阳。

在衡阳他们是从外逃过来的难民，正巧这个时候她看到了征兵的消息，心想：“当个难民，还不如当个兵吧！”就这样，刘桂英参了军，被编入国民革命军第五军新二十二师野战医院，成为了一名战地护士。

1942年3月，缅甸首都仰光已经被日军占领，我国“唯一的输血管”被切断。我国为了保卫滇缅公路，十万远征军远赴缅甸抗日，其中就有刘桂英，刚开始的时候，我方远征军势如破竹，一口气消灭了不少敌军，灭了敌军的威风。

但是，后来因为中英军队之间毫无默契，以及对地理环境的不熟悉，让远征军作战的时候非常吃力，曾几度陷入日军的包围中，同年5月，中英部队相继撤退，当时国民党委会下达的命令是：从野人山回国，杜聿明为了表明他对蒋介石的忠心，毅然决然地选择了从野人山回国。

但他们还是低估了野人山，野人山位于中印缅交界地带，其中有一条长达400公里的狭长河谷，因此当地的人也称这个地方为“胡康河谷”，用缅甸语翻译过来就是“魔鬼出没的地方”。可想而知，这里的可怕之处，但远征军们，此时并没有意识到危险即将来临……

在走进野人山之前，刘桂英和其他姐妹一致认为：野人山就是天然的屏障，只要走进野人山，敌人就拿他们没办法，山中说不定还会有野味和野果充饥呢！的确，走进野人山敌军确实拿他们没办法，但身在野人山的他们，同样也没办法克服这里恶劣的环境。

远征军进入“胡康河谷”

就这样，数万名远征军浩浩荡荡地进入了野人山，开启了惊险的“死亡之旅”。因为缅甸气候炎热，阳光十分强烈，在密林中行走的他们很快就精疲力尽了，再加上密林里全部都是参天大树，交错的树枝形成了一张巨大的“网”，将天空遮住了。

他们在这里看不到光线，丛林是灰暗的，天气是炎热的，环境是恶劣的，简直让人受不了。很快远征军们就来到了野人山外围，走到这里已经没有路了，因为野人山里面缅甸人不敢进去，所以公路修到这里就结束了。

这时，杜聿明将军命令战士们将吉普车、坦克等机械化装备全部烧了，按他的话说：我们用不上的东西，宁愿烧掉，也绝对不留给敌人。就这样，全军上下全副武装，进入野人山的深处，期盼早日回国的他们，还没有意识到危险。

在部队里，刘桂英和何珊、陈笑风、孙月霞、王苹四名护士，组成了护士班，主要任务就是救治伤员，因此她们走在队伍的最后面，没几天，她们的脚上都冒出了血泡，但她们急着赶路，根本顾不上处理，因此旧的血泡破后，又会冒出新的血泡，她们每一步都像走在刀尖上，痛的钻心。

到了晚上后，野人山的野兽都出来了，它们的吼叫声在山谷里回荡，光是听声音，就让人汗毛立起，毛骨悚然。因为怕遇到突发情况，战士们大多都是一群人挤在一起睡。

野人山一波未平一波又起

在野人山上，你就算有地图也没有用，这里全都是起起伏伏的山峰，好不容易翻过了一个山头，一看前面，还有一座山峰，因此在这里迷路是常见现象，根据刘桂英后来回忆：“有时候走了好几天，会发现又回到了一开始走过的地方。”

部队在入山不久之后，就遇到了雨季，那段时间战士们的衣服就没有干过，就算干了，过一会儿又会被雨水打湿，山里的道路也因为雨水的原因，变得非常泥泞，更让人难受的是山峰上的泥土，因为降雨的原因很松软。

在雨量比较大的时候，很容易引起泥石流，那时不少的士兵都被冲走了，最要命的是部队里，最后一部电台也被冲走了，自此，远征军部队和外界就失去了联系，这也就导致了，所有外来空中补给全部被断绝了，一时间战士们都陷入了巨大的恐慌中。

可即便如此，他们也不能停下来，如果继续前行还有希望回国，但在这里停下的话，就是死路一条。因为没有补给，很快剩余的粮食就吃完了，有几名战士没撑住饿死了，杜聿明见状，立即命人将驮物资的战马杀了，分着吃。

可是这治标不治本，时间到了，战马也没了，战士们为了填饱肚子，不得不在密林中寻找野果子吃，但是这里的植物大多数都是有毒的，不少战士也因此都中了毒。

但由于缺乏药品，只能眼睁睁地看着他们在地上挣扎，直到最后没了呼吸。有了前车之鉴后，战士们只敢吃树叶、草根，吃的时候只要感觉到舌头麻，就要立马吐掉，因为很有可能有毒，如果不麻就可以吞下去。

这些还不是最艰难的，因为野人山的雨季较长，战士们脚下长期都是坑坑洼洼的水坑，要命的就是这些水坑，里面藏着让人困扰的东西——蚂蟥。它们通过水坑里的水浮起来，然后小小的蚂蟥就会通过衣服的缝隙，钻进战士们的皮肤。

相信大家都知道，被蚂蟥咬的时候只会轻微的痛一下，之后就没有什么感觉了。因此战士们在此过程中，一直都没有发现身上有这些小东西的存在，等到他们发现的时候，小蚂蟥已经变成大蚂蟥了，又粗又大，吓人得很。

他们走过的地方，都被鲜血染红了，说是“血路”也不足为过，那段时间，基本上每天都能从身上发现它们，越到丛林深处，蚂蟥的个头越大，可想而知，战士们在这种情况下，过得有多艰难，刘桂英身上也常常会有这些“小东西”光顾。

除了蚂蟥以外，野人山的蚊子也异常危险，和我们以往见到的不一样，它们的个头很大，被咬过的地方非常痒，难以忍受的那种，不少人被咬后都会不停地挠，很快身上就会被挠出血。而这些血又引来蚂蟥，还有蚂蚁也会来分一杯羹，啃食着他们的肉，就这样，战士们有的虚弱不堪，有的甚至已经成为了地上的一具白骨。

有些女兵因为受不了，就会靠着大树，慢慢地等待死亡到来，很快野人山上沿途都是战士们的尸体，杜聿明看到后，忧心忡忡，几度连自己都要撑不住了，但他仍然希望战士们都能回到祖国。

因此杜聿明下令，大部队继续前进，伤病人员则由护士们照顾，在大部队后面跟着，而此时已经有近千名战士因伤无法前行，他们心里很清楚，自己怕是没有机会回到祖国了，命就只能交代在这里了，这个时候他们并不想拖累其他队友。

他们最终选择以自焚的方式结束自己的生命，战友们看到后都红了眼眶，有的甚至失声痛哭了起来，而刘桂英等人则不愿意离开，坐在那里看着那群伤员，最后还是被男兵拽着离开的。

一天，有一条湍急的河流，挡住了他们前进的道路，大家都跳进河流里，一步一步小心翼翼地朝对岸走去。男兵还好，但对于女兵而言可不简单，特别是来生理期的女兵，刘桂英和何珊两人，当时正处于生理期，本就虚弱的她们，腹部又总会传来一阵阵疼痛。

在这种情况下，她们压根就不能碰冷水，可如今她们也别无选择，只能祈祷赶紧到河对岸去，她们每走一步，身后的河水就会泛起一阵红色，那是什么，不言而喻，这一走就是两天的时间，当战士们到达河对岸的时候，身上都被泡肿了。

虽然他们在雨季的时候，经常淋雨，但却无法洗澡。这可苦了女兵们了，她们的头上长满了米粒般大的虱子，还没有抓完，又长出了新的，将她们折磨得不行，现在她们才知道，进山之前，自己的想法有多么幼稚了，这里并不是天然的屏障，而是通往“那里”的路。

“护士班”女兵接二连三遇难

这天，天色很暗，大家为了安全起见靠得很近，在这个时候，突然一声尖叫打破了丛林的宁静，刘桂英一看，是走在最前面的陈笑风，她好像被什么东西咬了，卷起裤腿，发现有两个血洞，刘桂英一看就知道，这是被蛇咬后留下来的伤口。

刘桂英赶紧做了急救措施，帮陈笑风吸毒，但是因为医药箱的药物已经用完了，没有办法彻底解毒，虽然最后人是保住了，但碍于余毒未清，她的双腿肿的很大，这导致她无法行走，刘桂英她们说什么也不愿意丢下陈笑风。

但又不能因为她们影响部队的进度，因此组织给她们留下了一些防身的武器，就这样，五个女兵在部队最后面艰难前行，后来，一名战士和一名老营长，看不下去留了下来，保护她们几个人的安全。

这天夜里，陈笑风走在部队最后面，突然一双绿油油的眼睛盯着她，随后朝着她扑了过来，前面的女兵听到动静后，转头就看到，陈笑风被一头狼扑倒，立马呼救：“狼！狼！这里有狼，快来救人啊！”

老营长闻声赶来，对着狼的头就是一枪，但是因为夜色看不清，没有打中，而狼则叼着陈笑风往森林里逃，那名男兵见状，赶紧朝着狼开了三枪，狼的两条后腿都被打中，只好放下陈笑风逃走了，几人过来准备查看陈笑风的伤口时，发现她已经没了呼吸，她的喉咙被刺破了。

同伴的离开让她们更加团结，她们约定，无论如何都一定要走出野人山，虽然她们和大部队走散了，但这并不妨碍赶路，因为沿途，隔一段距离就能看到白骨，据刘桂英回忆：“你不用怕走错路，沿着白骨走就不会错。”

一路上，她们遇到最多的就是战友们的尸体，最后他们因为太疲倦了，也顾不上旁边的尸体，倒头就睡，他们真的太艰难了，还没有走出大山，又遇到了可怕的“东西”——瘴气！

因为，成千上万的战士倒下，来不及埋葬，尸体暴露在空气中，时间一长就会发出恶臭，久而久之就形成了瘴气，闻后会使人昏厥，后劲很大。同行的护士孙月霞就中招了，她整整病了三天，那三天她一直高烧不退，非常虚弱。

稍微好点后，随之而来的又是发高烧，孙月霞为了不连累他们，便劝他们赶紧走，不用管她，但刘桂英她们不忍心，她一个人留下来，肯定活不久，不管怎么样，她们一起来的就要一起走，姐妹们没有理会孙月霞的话，用行动表示不会丢下她。

孙月霞看后很感动，可感动是一回事，她们的性命又是另一回事，她又怎么忍心看着姐妹陪她一起死呢？毕竟瘴气是会传染的，在她的身边呆得越久就越危险，于是她厉声说道：“你们如果要等我一起走，那就是在等死啊！快点走，你们要是再不走的话，我现在就死在你们前面好了。”

姐妹们听到孙月霞的威胁，没有放在心上，她们又何尝不知道孙月霞怎么想的呢？她们不过是想陪着她，陪着她渡过难关，没准就有奇迹会发生呢？抱着这样的心理，她们无微不至地照顾着孙月霞。

几天过后，孙月霞病得更加严重了，明明身上很烫，却一直说冷，有时候还会又哭又笑的，姐妹们看着心里十分难受，但又苦于帮不上忙，也只能默默地流着眼泪，希望她的病赶紧好起来。

孙月霞趁着清醒的时候，一个人跑到了悬崖边，看着深不见底的悬崖，她露出了解脱的笑容，当刘桂英一伙赶来的时候，她已经纵身跳下悬崖，无论姐妹们如何哭喊，她终究是不会回来了……

事情发展到这，还远远没有结束，在孙月霞走后，小队中的王苹也不幸染上了瘴气，发起了高烧，为了不影响刘桂英一伙赶路，她做出了孙月霞一样的选择，让他们先走了，自己好了，就会赶上去。

在经历了孙月霞的事情后，刘桂英她们知道：就算他们强行留下来，也无事于补，倒不如将最后的时间留给她自己，也省的她在自责中度过。想清楚之后，刘桂英他们继续往前赶路，王苹由一名战士照顾。

几天后，大家见王苹迟迟没有赶上来，心里也差不多猜到什么了，大家都难受极了，偷偷抹着眼泪，他们遇人就会问王苹的行踪，后来，有人说在路边看到过王苹的尸体，这下他们的情绪再也绷不住了，好端端的为什么她们都离开了呢？

曾经的五个姐妹，如今只剩下2个，这让人该如何接受得了？一伙人走走停停，当下只剩下刘桂英、何珊还有一名男兵，三个人就这样艰难地前行，但意外总是快人一步，何珊因为吃了有毒的植物，引起了腹痛，一阵接着一阵的，不一会儿，整个人都被汗水打湿了。

何珊看了看刘桂英和男兵，眼泪在眼眶里打转，强压下难过，说道：“你们两个人先走吧，相信我，我就在这里休息两天，我一定会赶上你们的，先走好吗？”又是如出一辙的话，为什么身边的姐妹总是这么不幸呢？

这时的刘桂英非常固执，不管何珊好说歹说她就是不肯走，她哭着说道：“我们说好的，要走一起走，要死一起死，你不能食言！”何珊没办法，只好和刘桂英二人同行，但因为腹痛，她走起路来跌跌撞撞的，几次都没站稳摔倒了。

刘桂英想扶她，但被她拒绝了，因为何珊不愿意连累别人，就这样过了几天，她的情况越来越糟糕，她开始腹泻和发烧，排泄出来的都是黑色的水，她心里也很清楚，自己活不了多久了，刘桂英看着曾经坚强的何珊，变成如今这样，说不出来的心痛。

在临终之前，何珊告诉刘桂英：“你一定要活着回到祖国，将我们五人在缅甸抗日和穿过野人山的经历告诉国人，我们是为国捐躯，我们都是爱国青年啊！”听到这话的刘桂英，脑子里只有一个想法：“无论如何，自己一定要回到祖国，就算是爬也要爬回去！”

当天，何珊已经有些神志不清了，嘴里喊着家人的名字，好似他们就在眼前一般，这让刘桂英有种不好的预感，心一直悬着，因此她整夜都守着何珊，生怕会错过任何突发情况，可是当天亮时，何珊还是停止了呼吸，永远地闭上了眼睛。

历尽磨难，回到祖国

刘桂英虽然很伤心，但心中牢牢记着何珊走之前说的话，此时她的心里只有一个想法：活着出去！就这样，刘桂英和那名男兵，靠着白骨指引方向，一路上两人相互搀扶着，当时二人已经瘦得皮包骨头了，即便如此他们依旧没有放弃，他们相信一定可以回到祖国的。

终于，有一天快要饿昏的刘桂英，看见远处有一些帐篷，有红的，也有绿的，刘桂英一开始以为这是海市蜃楼，直到男兵告诉她，这不是海市蜃楼，远处还有人向他们招手呢！

刘桂英定睛一看，好像是真的，真的有人在招手，她瞬间泪流满面，自己没有食言，她真的活着走出来了，她用沙哑的声音，对旁边的男兵说道：“我们有救了，我们这下死不了了！”

中国10万远征军远赴缅甸抗日，最终活着回国的只有4万多人，而能够穿越野人山回国的只有3000多人，而其中刘桂英是唯一一个活着走出野人山的女兵！