一、第一位可怕敌人

曹操跟刘备青梅煮酒论英雄时，把各路敌手点评了一个遍。袁绍、袁术、刘表等都被否认，最后他指着刘备说：别墨迹了，当今天下就咱俩是英雄。

刘备顿时吓得筷子落地，为何？因为曹操这句的潜台词就是：你刘备是我一位可怕的敌人。须知当时的刘备，正被曹操捏在手心里，他焉能不害怕？

因此刘备就成了曹操第一个盖章确认是可怕敌人。果然曹操看人真准，正是刘备跟曹操缠斗至死。尤其是两人晚年的汉中之战，气得曹操恨不得咬死刘备。

那么曹操为啥青梅煮酒论英雄时，不杀掉这位可怕的敌人？不是刘备有多贼，用雷声掩饰了过去，而是曹操当时实力不够，虽他看不起袁绍，却深知袁绍实力远超自己。此刻若杀刘备，会给袁绍等其他诸侯，带去无穷的利好消息。

同时，曹操的名声也就彻底臭大街了，他就算喊破喉咙，我老曹“唯才是举”，但人们一想起刘备被杀，还有谁会投奔他，支持他？这点后来的李渊就短视了，非杀掉窦建德和单雄信，直接导致了刘黑闼反叛，差点把大唐掐死在摇篮中。

因此曹操当时不杀刘备，非他有妇人之仁，或什么爱惜英雄，而是枭雄曹操对现实的深刻认知。但不论怎样，刘备是曹操确认的，第一位最可怕的敌手。那么还有第二位吗？

二、第二位可怕敌人

当然有，三国牛人横出，奇才遍地，被曹操认定的第二位最可怕的敌人不是孙权，而是周瑜。

曹操非常有意思，对孙策的评价是“猘儿，谓难与争锋”。粗暴翻译便是“孙策犹如小疯狗一条，最好别招惹他”。但对孙权却是“生子当如孙仲谋”。显然曹操有点轻视孙策，喜爱孙权。

所以江东孙氏兄弟，曹操都不怕，但唯独对周瑜惧怕到骨子里了。那是赤壁惨败后，曹操认识到了：周瑜不死，江东难平。

因此他特意给孙权写了封信：赤壁之战，是我自己烧了战船后从容撤走的。跟周瑜没一毛钱关系，奈何却让周瑜嘚瑟上天了。孙权啊，你还小，我担心你被人家卖了，还帮着数钱。

曹操这是啥意思，几乎都知道。就是挑拨孙权和周瑜的关系，想借孙权之手除掉周郎。奈何孙权一眼就看穿了，根本不搭理曹操。

其实对周瑜，不仅曹操惧怕，刘备也怕得要命，也曾特意对孙权说：周瑜就不是当小弟的料。我老刘娶了你妹妹，不能不替你担心啊。

好在周瑜英年早逝了，无论曹操，还是刘备，都算是松了一口气——所谓，周瑜不死，三国难料！

那么除了刘备和周瑜外，还有人被曹操认定为最可怕敌手吗？自然还有，这第三位一度给曹操带来了“地狱般的滋味”，那么此人是谁？

三、第三位可怕敌人

此人便是西凉马超！千万别自动默认，马超是蜀汉五虎将。因为马超最初时的真实定位，是一方诸侯。周瑜赤壁之战后，曾不顾刘备的感受，非要开启入川灭刘璋之战，他曾上书对孙权说：咱干掉刘璋后，就联盟马超，组团暴揍曹操……

所以在周瑜的规划中，就没刘备啥事。就算三足鼎立，也应是曹操、孙权和马超。还是那句，奈何天嫉英才，周郎早逝，这才出现了如今人们，所熟知的三国格局，马超也被默认在蜀汉五虎将位置。

之所以说，马超给曹操带来了地狱般的滋味，是因马超在潼关之战中，揍得曹操差点领了盒饭，悲鸣喊出了“马儿不死，我死无葬身之地”。曹操一生说大话，豪情话无数，若论悲哀，则非这句莫属！

为何？因为这是鼎盛期的曹操，败得最惨的一战。当年白狼山斩蹋顿，长坂坡破刘备，曹操引以为傲，被许多网文吹爆牛皮的“虎豹骑”，愣是被马超统领的西凉铁骑虐成渣，连背景布都算不上了，你这让曹操如何不崩溃感？

若非娄圭献策筑沙城，抵御住了马超铁骑的冲击，给了曹操运筹帷幄的时间，用出了反间计，潼关之战曹操是必败无疑，因为正面实在硬杠不过。曹操打了一辈子仗，仅初期濮阳中计，被吕布揍得这么惨过。

因此马超，是曹操确认的第三位，可怕的敌手。好在马超由于“信誉破产”，从诸侯沦落到了战将地位。这才使得曹操的可怕敌人，仅存刘备一人了。

不过随着汉中之战，他被刘备击败，曹操也进入到了人生最后的时期。哪料就在这时，曹操却悲哀发现，其实最可怕的敌人，就不是刘备、周瑜和马超，而是一直隐藏在自己身边的此人——是谁呢？

没错，这个人正是司马懿！曹操对司马懿的认识，存在着三个阶段，两个反转。

四、最可怕的敌人藏在身边

第一个阶段是征辟司马懿时。都说是曹操是看中了司马懿的才华，其实深究史料便会发现，曹操征辟司马懿，是出于一种报恩心态。曹操年轻时，司马懿的老爸司马防曾有恩于曹操。

正是司马防的推荐，曹操才当上了洛阳北部尉，由此开启了他叱咤三国之路。因此当曹操官至司空后，曾特意问司马防：你看如今，我还能当洛阳北部尉吗？

司马防答：你刚出道时，这个官职正适合你。由此才有了曹操第一次征辟司马懿，而司马懿则以有病为由推脱了。这一时期，曹操对司马懿没啥印象，完全是为了报恩罢了。

第二个阶段至第一次反转。曹操干掉袁绍后，之所以第二次征辟司马懿，是因有荀彧的举荐。司马懿也把自己出仕的恩情，归结在荀彧身上。在高平陵之变后，特意提拔荀彧的儿子，算是报答当年荀彧举荐之恩。

也就是说，曹操对司马懿的态度是可有可无，但必须要给荀彧面子。不过，随着司马懿的到来，曹操却对司马懿有了第一个反转：认为司马懿有两下子。当自己的五大谋士死得死，年老的年老后，他便提拔起来了司马懿和刘晔。

司马懿这才得以跟着曹操经历了汉中平张鲁，并在关羽威震华夏时，提议曹魏联盟东吴。总之这第二个阶段，曹操对司马懿的态度有了反转，正面肯定的更多。认为司马懿是人才应留给下一代。

第三个阶段至第二次反转。这是曹丕斗败曹植成为世子之后。曹操这一时期对司马懿的认识，出现了逆转。在临死前对曹丕表示：司马懿鹰顾狼视，一看就不是好东西，千万注意他，否则他必会对咱曹家构成威胁。

如今的问题是，既然曹操已经意识到了，最可怕的敌人就是藏在身边的司马懿，为何不杀之？

所谓师出有名，司马懿没啥错，凭啥杀？再者言曹操晚年杀荀彧、崔琰等，跟门阀士族成了仇敌。若再杀司马懿，恐怕就有引爆的危险了——非不敢杀，而是不能杀，只能留给曹丕解决了。

奈何曹丕却忘了曹操临死前的叮嘱，给曹操认定的最可怕的敌人司马懿，插上了冲天的翅膀——当然这就是另一个话题了……