亨利．诺尔曼．白求恩，加拿大安大略省格雷文赫斯特镇人，医学博士，加拿大著名胸外科医师、医疗创新者及人道主义者。1916年毕业于加拿大多伦多大学医学院，获学士学位。1917年又返欧洲任海军中尉医生，1919年战争结束后他结束这段服役。后还在空军中服役，研究飞行员失明问题等。

1920年，白求恩在伦敦医院工作，1923年结婚，其间因为他感染肺结核而离婚。医生采用人工气胸的方法治疗好了当时被认为是绝症的肺结核，之后白求恩就开始了胸外科的研究，他发明了12种胸腔设备，其中白求恩助骨剪现在仍在使用。

1935年11月白求恩加入了加拿大共产党。

1936年冬，白求恩志愿去西班牙参加反法西斯斗争。期间发明的战地输血方法成为阵地救护负伤战士的最有效果的办法，输血工作在长达1000公里的战线上进行得很有成效，装备了一辆有特殊装置的卡车，有特殊的冷藏器、储藏的血液和输血设备，去前线为伤员输血。白求恩是世界上流动血站和输血技术的创造者。

抗日战争时期，为了解决中国军医缺乏的问题，在中国采访的美国作家史沫特莱积极号召外国医务志愿者来中国，加拿大著名医生诺尔曼．白求恩与理查德．布朗、印度著名外科医生柯棣华等受到她的影响来到中国参与支援抗战。

1938年1月初，白求恩在加拿大共产党、美国共产党、中国同盟会，以及美国和平民主联盟的支持下，率领美加联合医疗队从温哥华来到中国香港，2月20日到达汉口，22日坐火车离开汉口。经过战火中的郑州、潼关，渡过黄河，又坐上了同蒲线的火车北上，乘着挤满了难民的列车两天后到达临汾。1938年3月4日，白求恩在中国河津的路上度过了48岁的生日，一天后此处就被日军占领了。

渡过黄河后，1938年3月19日，白求恩到达西安，会见了史沫特莱，辗转到达延安，第二天夜里见到了毛泽东。白求恩说自己发挥作用的方式是组织战地医疗队，适合在前线附近工作，照顾重伤员。他强调腹部受伤的伤员如果立刻做手术，百分之七十五可以救活。毛泽东听了非常兴奋，特别支持白求恩建立战地医疗队，并且就中国的抗日形势等问题与白求恩进行了深入的交流。白求恩在他当天的日记里称赞毛泽东是一位巨人，中国一定能够战胜日本的侵略。

4月24日，白求恩开始巡视延安北面贺家川的后方医院，这里有175位伤病员，在恶劣的条件下都没有得到及时治疗，白求恩他们参与了救治伤员的工作。到6月底完成了巡视工作。

晋察冀军区三个后方医院，分别位于河北村、河西村、松岩口。白求恩带着医疗队来到五台山脚下的松岩口村，查看了松岩口村军区医院的伤员们的病情，指挥村里的群众盖起了一个手术室。虽然按照西方的标准，这个手术室过于简陋，但却是边区第一个真正的手术室。

白求恩组织了几个清洁队，进行清除垃圾、残食以及污秽的纱布和绷带的工作，并负责维持病房的清洁。他建立起了一系列卫生制度，从扑灭苍蝇到焚化垃圾。他画出图样让人做了一个器械和绷带的消毒器，找人专门制作了固定胳膊和腿的夹板、担架、病员证章、保存食物用的盆桶以及敷药时用的标准托盘。

白求恩在医院外面选了一块地方，叫人整理平整，安放了一些舒适的椅子，成为伤员们养伤娱乐休息的地方，还开辟了一间房子为俱乐部，作为游乐、演讲、开会、看书、写信的地方。村里妇救会为医院做了50套病员衣服、枕头、被子及油布床单，这些东西都被用在了前几天清理过、刷过浆、消过毒的病房之内，这里的伤病员成了晋察冀军区最先穿上病员服和睡上床单的人。

到“五星期”运动的第四周，就如期完成了建一所模范医院的目标，病房打扫并改建了，医生和护士的职责都有了明确的规定，新的设备也都已经装好并分别用上了，已经完全符合白求恩所定的模范医院的标准了。期间，白求恩给医务人员从各个方面讲课培圳，讲授基本的医学知识，解剖学、创伤治疗法、生理学，等等，这种做法一直坚持了很久。

1938年9月15日，模范医院正式启用，军区卫生部代表、八路军军官代表团、晋察冀统一政府代表团及群众2000多人参加盛大的典礼，开幕仪式是从医院工作人员和准备讲话的人到病房慰问伤员开始，然后集中到医院前面的广场上，主持人宣布开会并讲话，以七面分别写上了“白求恩大夫，我们的导师、战友、卫生顾问、医生、友人、榜样、同志”的红旗为礼物送给白求恩。

白求恩眼含泪水进行了长篇讲话，他感谢大家对他的友好感情，他说：“我们都是国际主义者，因为日本和战争贩子们在威胁世界和平，我们必须击败他们，美国、加拿大和英国的工人以及爱好和平的人们愿意来帮助保卫中国。”他仔细地讲解了作为医务工作者要学会哪些技术，为伤员服好务。

在晋察冀军区艰苦的斗争岁月中，岩松口的模范医院仅存在了十天。它在1938年9月25日日军的大扫荡中，被野蛮地烧毁了。但百姓们把伤员接走，在日军撤退后，又在另外的地方建立起医院，并且是深挖窑洞，拆迁了20次，最后建起了白求恩国际和平医院。

白求恩为了让中国人知道输血可以救活伤员，在一次转移下来56位伤员的时候，集中了全村的老乡来到医院。他仔细给大家看伤员的情况，一位年轻的战士，生命垂危，失血过多，白求恩通过演示自己抽血输到这名战士的体内的示范告诉大家，怎样救活这样的伤员，从而在松岩口村建立了第一个志愿输血队，原来因为不了解献血而恐惧的人们主动献血了。

白求恩在八路军晋察冀军区的各个战区翻山越岭，巡视所有的伤病员所在地，为需要手术的伤员做手术，平均每天做20例手术。白求恩带领医疗队每到一个村子，就立刻把简易手术室布置起来，给外科伤员做手术，然后再去看望分散在老百姓家里的伤员。

这项工作之后，他集合全村的居民，给儿童检查身体，给生病的老百姓诊治，并巡视当地的卫生工作。战地医疗队的全体人员都习惯了白求恩的步伐：天没亮就起身，徒步或骑马进行很劳累的行军，每到一个救护站或者后方医院就立刻进行检查和手术，略微休息一下让大家睡觉，随后就又向下一站进发。

白求恩为战地医院设计了一种新式运输工具——“卢沟桥”，以便运载一个手术室、一个换药室和一个药房所必需的一切药品。白求恩的简易手术室由两头骡子驮着，包括一张能折叠的手术台，一整套外科器械、麻醉药品、消毒药品、腿和胳膊的夹板，消毒纱布及其他必需用品。

1939年夏，白求恩在晋察翼卫生学校讲授“野战外科示范课”。刚一上课，白求恩先对护士赵冲说，把“卢沟桥”打开。这是白求恩为野战手术而设计的一种桥型木架，搭在马背上，一头装药品，一头装器械。护士把“卢沟桥”搬下来，拿出东西，不一会儿，手术台、换药台、器械筒、药瓶车、洗手盆等一一就绪，医生、护士、司药、担架员、记录员各就各位，简易手术室就布置好了。

下一步是示范伤员进入手术的过程，伤员从门外入、搬动、解绷带、检查伤情、换药、包扎或手术都井然有序。第三步是手术室的撤收，全部用品有条不紊地归位，最后把“卢沟桥”驮到马背上。他们到达359旅所驻防的村子后，看到伤员没有被很好地保护而不得不截肢，白求恩异常气愤，严厉批评负责的医生，顾不上吃饭就赶紧为战士做截肢手术，但后来了解到负责医生是自学的医术，实际上是没有经验，不懂得伤员的需要。

为了避免因为伤员在转运过程中没有得到必要的照顾从而使得伤情加重造成不必要的损失，王震旅长在陪同白求恩连续做了24小时手术后，讨论切实可行的办法，在前线与后方之间的村子里设立一系列的救护站，站上配备卫生工作人员和器械，给向后方运送的伤员进行初步治疗。

白求恩参加了359旅山西广灵、灵丘之战的战地救护，他的手术室设在两个突击部队的中间，距离公路1英里的地方。每一个伤员被抬下来，都得到及时救护。整整一夜白求恩做了25台大手术；又一个白天开始了，做到了第50台。战斗继续进行，战士们喊着“白求恩就在我们后面”的口号冲向敌阵。战斗进行了47个多小时，当战斗进行到47小时15分钟时，从第一个伤员抬下来算起，白求恩连续40个小时做了71台手术，一直没有休息，坚持到了最后。

1939年初，白求恩来到战事集中的冀中平原，观看了一幕以白求恩为原型创作的话剧表演，这是对白求恩表示欢迎的节目。之后，白求恩走遍了冀中军区的六个分区，巡视各后方医院。有2000人以上的伤员分散在冀西各医院的村子里，白求恩走遍冀中，从一个危险的地方跑到另一个危险的地方，在火线附近做手术，组织临时救护站，给后方的医生举办实习周，为贺龙120师部队就地建立战地医疗队。

除此之外，赶上战斗还要紧急为新受伤的战士们做手术。3月3日，日军向河间进攻，白求恩从晚上7点一直工作到第二天早晨6点，为40个重伤员，做了19台手术。齐会战斗开始了，白恩冒着炮火，在69个小时里给115个伤员做手术。战士们知道白求恩就在他们身后，非常勇敢！没有麻药了，最后10个小时，白求恩非常迅速地为14个伤员做了没有麻醉药的手术。一星期以后，宋家庄战斗开始了，敌人的炮弹把白求恩做手术的小庙的墙和屋顶炸坏了，但他仍然坚持完成手术，后来把伤员转移到安全地带。

白求恩根据自己的经验，一面及时跟进战斗，及时救治伤员，一面不断培养八路军的医护人员，但物资的极大匮乏一直困扰着他。因此，他一直积极联系国际援华委员会，寻求帮助，但是国民党当局不允许给共产党部队援助，白求恩决定亲自回国为八路军募集5万美元，在此之前，他要巡视一下伤员情况。

10月份，日军又发动了新的进攻，白求恩义无返顾地又投入到伤员的抢救工作中去了，把手术室设在了戏台上。敌人从后面偷袭来时，白求恩坚持做完了最后一个手术，撤退到山谷时，敌人进村了。就是在这样紧张的手术中，由于没戴防护手套，手指被划伤。第二天，在另一台外科手术中，受伤手指感染了。白求恩病了，并且不断发烧，因为感染导致血液中毒，得了败血症，没有能够及时治疗，也没有必需的药物，最后在河北黄石村离开人世，时为1939年11月13日，享年49岁。

1939年12月21日，毛泽东写了《纪念白求恩》一文，文章中称赞白求恩是“一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。”

中国共产党及其领导的军队为白求恩举行了隆重的葬礼，大家都在纪念他，战士们呼喊着他的名字杀向敌人，他是受伤战士们的保护神。虽然他不幸去世了，但是他的中国战友，他的学生们会继承他的遗志，照顾好伤员们。不仅在他安息的中国大地，而且在世界各地，他的精神永放光芒。