云南蕴藏着大量古老、珍稀的物种资源，蒜头果就是其中一种。

在文山州广南县，有野生蒜头果分布，还有一株300年的蒜头果古树，树高20多米，胸径119厘米，冠幅15米。作为一株老龄树，不见垂老之态，枝繁叶茂，年年挂果，被当地村民称之为“黄金果”。

蒜头果的树木高大挺拔，以前的村民砍伐树木，用来盖猪圈，制家具，导致野生蒜头果越来越少。如今，当地人种植蒜头果，1斤果实卖20元，把每一棵树都当“宝贝”一样。

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中国特有的孑遗植物，仅在云南、广西有零星分布

蒜头果是中国特有的珍稀孑遗植物，是铁青树科蒜头果属常绿乔木，单属单种，没有“兄弟姊妹”，野生植株数量稀少，被列为国家二级保护植物。

尽管蒜头果很早就被人们应用到生活中，但命名却很晚。直到1980年，李树刚教授发表论文，把它归属为铁青树科的一个新属和新种，至此蒜头果才有了拉丁学名。

蒜头果又叫猴子果、咪民、唛厚，广西一些地区叫它山桐果，而壮族人民叫它马兰后。又因为它具有高含量的“神经酸”，所以被称为中华神经酸树。

蒜头果分布狭窄，仅零星分布于云南的广南县与富宁县，以及邻近的广西那坡县、大新县、龙州县等地。

在云南，生于海拔500-1700米山地；在广西，生于海拔300-1500米喀斯特山地。通常长在石灰岩山地混交林内或稀树灌丛林中，能适应砂岩、页岩地区的酸性土。

蒜头果的根扎得很深，耐干旱，耐贫瘠，哪怕在石头堆里，也能扎根生长，是石漠化治理的先锋树种。

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外表平平无奇，剥开外果皮，发现核果长得像蒜头

蒜头果树还是幼苗时，喜欢在阴凉的环境下生长，随着树苗长高，树龄增长，逐渐喜欢光照充足一些。

成年的蒜头果树，树高在十几米左右，有的能达到20米，胸径可达40厘米左右，树干粗壮挺拔，木质坚硬。

树皮事浅黄色或灰褐色，上面有纵裂纹，树叶呈长椭圆形，薄革质。它的树叶、树皮、果皮，都含有杏仁气味，掰开揉碎，气味更浓郁。

春季开花，花朵不大，浅黄色，排成蝎尾状聚伞花序，花丝丝状，花药线形，花柱粗短。不够漂亮，但低调有内涵。

秋季结果，9月底至10月上旬成熟，果实圆形，像个绿色圆球，如核桃般大小，直径约3-4.5厘米。垂挂在绿叶间，并不显眼。

实话说，蒜头果的外表平平无奇，剥开外果皮，你会发现里边的核果长得很像独头蒜，好可爱啊，但是没有一点儿“黄金果”的气质，不禁让人怀疑是不是大蒜长错地儿了？

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蒜头果中发现含有丰富神经酸，价格昂贵，被称为“黄金果”

说到蒜头果，外表普通，内里却很丰富，是一种神奇的果。

蒜头果表皮光滑无毛，中果皮肉质，内果皮木质，包含有1颗种子。种子与果柄连接处的顶部形成凸起，形似一蒜头，因此得名。

蒜头果种仁胚乳中富含油脂，可以当食用油，还可以做润滑油和制皂的原料，这都没什么稀奇的。

令人震惊的是，专家研究发现，蒜头果含有高达62.2%的神经酸，是其他植物神经酸含量的15倍。迄今为止，发现神经酸含量最高的木本植物，就是蒜头果了。

这里要说明一下，神经酸，又叫鲨鱼酸，原本是从鲨鱼的大脑中提取得来，后来科学家发现蒜头果含有的神经酸非常之多。

神经酸是一种珍贵难得的健康原料，可以促进受损伤神经组织修复和再生，能防止记忆减退、老年痴呆，大脑缺血等症状，价格十分昂贵。所以说，蒜头果的商业价值巨大，因而被称为“黄金果”。

但要特别注意的是，蒜头果生食有毒，可不要因为好奇，去尝蒜头果是啥味道。

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以前村民砍树用来盖猪圈，如今1斤果实卖20元

但在以前，人们不能充分了解蒜头果，也不知道蒜头果中含有稀缺珍贵的神经酸，只知道蒜头果的木材坚硬不变形，不裂不翘，是个好料子。

于是，有的村民砍伐蒜头果树，用它的木头盖猪圈，因为一身蛮力的肥猪，喜欢用嘴巴到处拱，而蒜头果的木头足够坚硬，任凭猪嘴怎么拱，都拱不坏。

村民还会用蒜头果木当建材，制作家具，桌椅、床等，非常结实耐用。以前没能好好保护蒜头果，村民也不知道它的价值，于是砍伐树木使用。

正因为人为过度利用，以及它本身难以自然更新的“缺点”，野生蒜头果树愈发稀少，如今仅存2万株左右，属于濒危物种，也受国家二级保护，不能砍伐与损害。

为了避免蒜头果可能会灭绝的命运，也为了发展蒜头果的经济价值，云南广南县大面积人工种植蒜头果，约有2.4万亩。

据一位村民说，蒜头果丰收分大小年，通常在每年的中秋后采摘，1斤蒜头果能卖出20元，一棵成年大树上结出的果实，能收获几千元。

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当种群密度过大时，会自动分泌出毒素，抑制种子发育

虽然蒜头果的商业价值大，但也仅在云南东南部与广西西部有种植，难以在其他地方推广种植，这是由于蒜头果生长特性决定的。

蒜头果自然繁殖能力很低，因为它存在“自毒现象”。在一片山地，蒜头果的种群密度较高时，它发现自个儿周边都是“同类”，太拥挤了，就会分泌出抑制种子生长发育的毒素。

这种毒素会存在蒜头果的果皮中，在阳光的炙烤下，果皮开裂，毒素流出，抑制了种子的繁殖能力。

蒜头果自动“节育”的生理机制，令人震惊，真没想到，自然界还有这样的植物，孤僻，奇葩。

其他植物都挖空心思，尽可能更多地繁殖后代，蒜头果竟然选择“自我绝育”，怪不得会走向濒危的命运。

不过，哪怕蒜头果的种子正常发育成熟，也不见得能顺利萌发，因为果仁含油量大，容易招鼠虫啃食。

另外，当它的果实自然掉落到地上，如果遭逢强烈的太阳直射，果仁会油化，那就发不了芽了；如果恰逢下雨天，被雨水浸泡过久，也会霉变。

正因如此，人工繁殖困难重重，种子需经过沙藏后才能萌发，就算育出了幼苗，移植之后，它的成活率和挂果率也不高。

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结语

蒜头果是藏于深山之中的珍稀树种，曾经遭到人为砍伐，如今大家都意识到它的价值所在，会自发保护它。相信蒜头果的野生种群，也会逐渐恢复。