九一八之后，不愿做亡国奴的他起兵抗日，立下赫赫战功，还前往苏联进步兵军校学习，出来加入八路军，一步步成为了军区司令，他就是刘海涛将军。

刘海涛出生于1907年的山东省东阿县刘集乡南张集村，是一个贫困的农民家庭，一家全靠父亲在酒厂做工生活，他也只是读了几年书，最后回家务农，农闲时跟村里的大人们学着打拳弄棒，练得一身好功夫。

1927年，不满20的刘海涛跟着村里人闯关东来到黑龙江，先是在伐木场当伐木工，后到哈尔滨近郊做起了经营猪鬃的买卖。刘海涛做这个工作还是有挣头的，但是他仗义疏财，性格倔强别人也劝不了，久而久之，他结交了一帮穷哥们。

刘海涛在一天傍晚，经过珠河县警察署门前时，正好看到两个警察欺辱一个年轻姑娘，路见不平的他上前劝阻，迎来了两个耳光。这个时候的刘海涛还是笑脸面对的，继续劝说警察把姑娘放了，结果又被警察狠狠地打了两枪托子，忍无可忍的他出手了，姑娘走后他坚持留在原地，天真的准备再和警察理论一番。

结果当然是悲剧了，警察署跑出一群人将他抓了起来，被打了一个半死，还是几个朋友凑了些钱托人把他保释出狱，从此，刘海涛被逼“梁山”。刘海涛串联了20多个弟兄，在一天深夜里，他带领大家，手持木棒、斧头，偷袭了县警察局，缴获19支枪，然后率领众弟兄连夜进了深山老林，正式成立山头。

“替天行道，杀富济贫”八个大字被刘海涛挂了起来，带着兄弟们专门和官府作对，几年之后，队伍壮大到几百人。九一八之后，刘海涛眼见日军在东三省烧杀抢掠，对弟兄们说：“现在日寇在我东三省横行霸道，东北父老乡亲受难，我刘某虽是一草芥小民，尚懂得‘国家兴亡，匹夫有责’的道理”，全山兄弟全愿意跟着他下山打鬼子。

刘海涛下山之后带着兄弟参加了义勇军，参谋长赵尚志见他作战勇敢且颇有心计，便经常有意的接近他，向他宣传共产主义思想。后来部队改编为东北人民革命军第三军，赵尚志任军长，刘海涛任第一团团长，开启了传奇战斗生涯。

为什么说刘海涛的战斗生涯是传奇的呢？刘海涛自1931年抗日以来，身经百战立功无数，但神奇的是从来没有受过伤，直到1941年被敌人杀害，被人民称为传奇司令。

刘海涛的第一团是三军的主力团，赵尚志率军东征时，刘海涛率一团为先锋，部队从珠河南部根据地出发，绕经双城、宾县、延寿等县境，横扫沿途日伪军，直取正县，屡战屡胜，名声大振。

1936年2月，刘海涛由中共满洲省委选派经西伯利亚到达莫斯科，进入东方共产主义劳动大学中国班学习，1938年毕业后来到延安。刘海涛在离开延安前往抗日前线时受到了主席的接见，之后奉命去泰西一带开创抗日根据地，八路军山东纵队成立后，刘海涛任六支队司令员。

1940年春天，驻临沂等地的日伪军3000余人驻蒙阴城，妄图以此为依托，对我蒙阴山区进行“扫荡”。4月，以山东纵队特务团为基础，编成山纵九支队，调刘海涛任九支队司令员。这支刚刚成立的部队就接受到了极具挑战的任务——攻打蒙阴城，三打蒙阴城的战斗就此开始。

刘海涛率部经过五小时激战，突进南门，城中敌人纷纷溃逃，成功占领了蒙阴城，但他在观察中发现，防御工事太少，立即决定撤离，果不其然，一会大批日伪杀气腾腾的又进驻了蒙阴城。

二打蒙阴城，刘海涛派出几十股小部队不断出击，袭击敌人，日军被搞得不胜其烦，然后他利用日军急于找我主力决战的恼怒情绪，采取诱敌出城，在城南设下埋伏，然后出其不意地消灭敌人的战术，过一阵激战，消灭了日军一个小队，伪军两个中队。

三次攻打蒙阴城，刘海涛组织优势兵力，一举攻克，经此三仗，日军士气萎靡不振，只好撤回临沂，“扫荡”蒙阴山区的计划全部落空了。

1940年9月，山东纵队整编，刘海涛任鲁中军区司令员。

1941年11月，日伪军五万重兵，对我沂蒙山区实行大扫荡，在这次战斗中，刘海涛被阴险狡诈的汉奸石绍武伪装成抗日联防大队将他们诱捕，最后英勇牺牲。