在清末时期，习武之人在社会上的地位是比较低的。武术被人们戏称为拳勇或者是技勇，又因为受到义和团运动的负面影响，人们将习武之人直接等同于四肢发达、头脑简单的匪徒。但是到了民国时期的，武术的地位已经上升为"国术"，地位和国学并重。在短短十几年之内，中国武术的地位能够得到质的飞跃，这还要归功于武学大师孙禄堂。

孙禄堂是一位武学宗师，人称"赛活猴"，"虎头少保"，"天下第一手"，是中国内家拳法的集大成者。在他的武学概念之中，武术不仅仅具有强身健体和搏击取胜的作用，他挖掘出中国武术之中的"道"，让中华武术的文化品位都得到了提升。

孙禄堂并非武学世家出身，也不是什么书香门第的公子哥，他是一个普通农民的儿子。九岁这一年，他的父亲去世，母亲含辛茹苦将他养大。他非常懂事，小时候经常帮母亲做农活，地主家是个刻薄人家，经常对他动辄打骂，孙禄堂默默隐忍，但心中下定决心长大之后一定要学一些拳脚功夫，保护母亲。

孙禄堂打听到附近的李各庄有一位姓李的武术行家，就直接找到了李师傅，一进他家门就磕头说要拜师。李师傅被这个小孩的诚意所感动，将他收入门下做一名小徒儿。三年之后，孙禄堂在李师傅的指导之下已经有了扎实的功底，出师之后就到保定当毛笔店的学徒，赡养母亲，日子平静，不久之后娶了贤妻。

孙禄堂婚后，他的老丈人将他介绍给了自己的好友李魁元。李魁元是形意拳大师郭云深的高徒，孙禄堂拜他为师之后，武术方面有了质的飞跃。孙禄堂和李魁元学了三年形意拳，李魁元视他像亲生儿子一样。三年之后，孙禄堂已经能够和师父轻松交手，李魁元知晓他未来的天地一定更加广阔，就将他直接介绍给了自己的师父郭云深。郭云深是一个武学奇才，他刻苦研习形意拳，已深得形意拳的精艺。但是后来因为误伤了人被捕入狱，在狱中闲来无事，竟然让他悟出了"半步崩拳"的绝技，江湖称"半步崩拳打天下"。孙禄堂跟郭云深这一学就是八年，八年时间之内，孙禄堂从来没有一天荒废过，每天习武，尽得形意拳的精髓，也学到了半步崩拳的绝技。郭云深对他十分赞赏，夸奖道："此子真能不辱其师。"1898年，郭云深临终之前，将自己一生的习武心得写成的《解说形意拳经》交给了孙禄堂，将孙禄堂视为自己最重要的传人。

后来孙禄堂又遇到了另一名太极拳大师郝为真。郝为真刚刚到京师之时得了痢疾，当时举目无亲，在客栈之中无人照料。孙禄堂赶紧去探望，将他直接接到了自己家中，为他请医生，买药煎药还要喂饭，甚至亲自为郝为真倒夜壶。一个多月之后，郝为真才慢慢恢复。郝为真觉得孙禄堂是一个习武的奇才，又感念他的善良和义气，就将自创的郝式太极拳传给了他。

这三位师父对孙禄堂有着非常深刻的影响，李魁元是个文武全才，在教授孙禄堂武艺之时，也注重他的内外兼修。但初出茅庐的孙禄堂也曾年轻气盛，经常和人打架斗狠。而学习了郝式太极拳之后，孙禄堂开始注重武术之中修身养性的一面。

孙禄堂并没有因为当时的成就而自满，他走遍了大半个中国，少林、武当、峨眉……都留下了他的足迹，只要听说哪里有高人在，他就去哪里。他将形意拳和太极拳相结合的，创出了孙氏太极拳，名扬中国武术界。

孙禄堂有多厉害，多能打呢？

在1909年没沈阳来了一名叫做彼得洛夫的俄国人，他自称自己的格斗术在欧洲是数一数二的，他在沈阳设下擂台，大张旗鼓对着中国整个武术界叫板。孙禄堂那时候在徐世昌手下做幕僚，听闻之后马上迎战。在擂台之上，两人身形相差巨大，和壮硕的彼得相比，孙禄堂看起来就像是一个文弱的书生。彼得大声嘲笑孙禄堂，但交手之后却输得一败涂地。当彼得被揍下擂台，在场所有的中国人都在拍手叫好，孙禄堂涨了中国人的志气。

1920年，日本天皇让日本柔道冠军坂田一雄前往中国，专门去挑战当时已经在海内外都声名显赫的孙禄堂。日本人对胜算把握并不是很大，但是没有想到孙禄堂会在几个回合之后就将坂田一雄整个都打趴了。经过这件事之后，坂田一雄对中国武术和孙禄堂敬佩得一塌糊涂，他心服口服，并且在比赛几日之后亲自去找孙禄堂，想要拜他做老师。当时的中日关系已经非常微妙，孙禄堂也很欣赏坂田一雄，但是最终还是婉言拒绝了他，但是他答应以后有机会还是愿意和坂田一雄继续切磋。

坂田一雄回来之后，孙禄堂在日本名声大噪。日本天皇依旧不愿认输，十年之后，他们找了六名高手前来中国挑战孙禄堂。习武之人，经过青壮年之后，十年之前的状态和十年之后的状态根本不能相提并论，1930年，孙禄堂已经是70多岁的老人了，他在1933年去世，可见当时的身体状况已经每况愈下了。面对这次挑战，孙禄堂和这六名高手商议，以一种简单的方式比出胜负。他让其中的五个人以任意方式控制自己，另一个人在旁边数数，如果数到三的时候，他还不能从五个人的控制之中脱身，就算他输了。那日本人只数到了"二"，只见孙禄堂将身体一拧 ，从五人的控制之下轻松逃脱出来，还将五人同时甩了出去，倒地不起。这次日本人大约是真的看出孙禄堂的本事了，他们不再找人来刁难孙禄堂，而是希望以重金将孙禄堂邀请到日本教授武术。当时日本已经在紧锣密鼓地计划侵略中国，孙禄堂看得非常明白，自然不会答应这种卖国的要求。

孙禄堂是一位武林大家，也是一名民族英雄。他一生颇为传奇，一路开挂，一路高人指点。但这一切都不是好运撞来的，而是因为他的坚韧、善良、忠义，和从不停止的武学追求，才让武学前辈们倾囊相授。