新中国的五十七位开国上将，后期有多位走上了党和国家领导岗位。其中，有的是中央政治局委员、有的曾任中央书记处书记，有的曾任国家副主席、国务院副总理，有的当选为全国人大常委会副委员长，有的当选为全国政协副主席，还有的曾任中央军委常委、中央军委副秘书长等。

这些从革命战争烽火硝烟中成长起来的人民军队高级将领，对待肩负使命和获得的荣誉都看得很重，但对待职务地位却很少斤斤计较。其中有数位在身居要职高位时，为了党和国家的长久大计，主动请辞请退所任领导职务，让位于年轻同志。

流传最广的典型，当是开国上将朱良才。

他在上世纪五十年代，就主动请辞北京军区政委职务，为此还惊动了毛主席。

朱良才是1927年入党的老红军，井冈山时期就是连队当党代表，曾率部“活捉国民党军将领张辉瓒”。他还是新中国小学课本中《朱德的扁担》课文的作者。

1958年，时任北京军区政委的朱良才上将，主动向中央提交了自己的辞职申请。

这一年，朱良才上将才58岁，正是成熟干事业的大好年华。

毛主席收到朱良才的辞职信挺惊讶，特意派聂荣臻元帅去找朱良才了解情况。

朱良才告诉聂帅，因为自己过去的常年作战和屡次受伤经历，身体出现了很多问题。在工作岗位上经常感觉身体不适，严重的时候影响了工作的效率，思维也不再像以前那样清晰···。

朱良才坦诚报告聂帅：“我是正职，因病不能多抓工作，对军区工作有影响。怎么办呢？响应中央的号召，让年富力强的同志来干吧。”

建国初期的军队高级干部，年纪大了或生病，基本都被安排带职休病假或者留职休养。因此，党中央也建议朱良才留职休养。

但是朱良才坚定地认为自己应该把位置让出来，这样才有利于党的事业，有利于军区的工作。

毛主席听到朱良才将军请辞的真实原因，不由心生敬佩。诙谐夸奖他：“别人是占着茅坑不拉屎，你是拉屎不占茅坑。”

由此，朱良才成为了新中国成立后主动辞去军队高级领导岗位的“第一人”。

离休后的朱良才，对国家不提任何要求，而且，很多按级别他应该享受的待遇，也能推就推。他说：自己都不工作了，还要那么多待遇干嘛，那不成赖皮了吗？

朱良才住宅的院墙较矮，不太利于安全防范，军区领导指示要给他修一下，加高院墙，但每次都被他婉言谢绝。1976年唐山大地震，围墙又被震坏了，这次军区有关首长亲自出面，要给他家维修加高，但朱良才还是拒绝了，他说:“加高了围墙会影响邻居家的光线，不能因为照顾我，而让老百姓吃亏。”坚持做了原样维护。

有人说，这是为了将军的安全考虑，朱良才却不同意。他说:“我们是给老百姓服务的，只要问心无愧，我就不信有谁会来害我!”

改革开放后的八十年代，又有五位开国上将因年龄等原因主动要求退出一线领导岗位。

1985年6月，开国上将宋任穷与王震联名给中央写信，主动要求退出一线。此时的他们两人分别是76岁和77岁。

从年龄上、精力上，两人都感觉已经有些力不从心。同时也响应党中央关于干部年轻化号召，主动要求退下来，不再担任中央委员，让更年轻的一线干部担任，发挥作用。

1978年，宋任穷从七机部部长岗位调到中央组织部担任部长。当时，全国拨乱反正、平反冤假错案的工作任务很重，宋任穷带领大家夜以继日工作，还亲自处理一些来信来访，使得很多老干部先后得以伸冤平反，重新走上工作岗位。

1980年2月，在党的十一届五中全会上，宋任穷当选为中央书记处书记。1982年9月，又当选为十二届中央政治局委员。他除了参加中央书记处的工作，继续负责组织干部方面的领导工作。

这期间，中央打破领导终身制决定，出台相应的离退休政策规定，不少地方和部队老干部纷纷退居二线或者离休。

宋任穷虽然身居高位，仍认为自己年纪大了，应该响应干部年轻化号召，主动退下来，不再担任中央委员和政治局委员。腾出位置，让年轻干部担任，发挥更重要的作用。

组织上经过慎重考虑，同意了他的要求。随后宋任穷被增选为中顾委委员，进入了退居二线的晚年生涯。

与他同时提出请辞的王震将军虽被中央留用，但表明的态度产生了良好影响。1988年他当选为国家副主席，1993年不幸病逝。

在开国上将中，陈锡联将军的知名度应该是很高的。

新中国成立后，他是人民解放军炮兵首任司令员，是党的九届、十届中央政治局委员。1973年八大军区司令对调，他由沈阳军区司令员转任北京军区司令员。1975年出任国务院副总理，不久再任中央军委常委。1976年2月至1977年2月，曾主持中央军委日常工作。

1977年8月在中共十一大上，陈锡联继续当选为中央委员、中央政治局委员，中央军委常委。1980年2月，陈锡联在党的十一届五中全会召开时表示，自己要辞去中央政治局委员，国务院副总理，中央军委常委，北京军区司令员等职务。

当时，陈锡联将军已经65岁。他认为自己是一位“马上将军”，革命年代南征北战，没有机会读书。而改革开放以及经济发展都需要有学识的年轻人，因此自己主动辞职，以便把机会留给更多的年轻人，让他们施展自己的抱负。

陈锡联的请辞得到了中央批准。两年后，他当选为中顾委常委。1999年病逝。

开国上将张爱萍将军性烈如火，工作执着认真，留下许多传奇故事。而在晚年，他也曾多次请辞领导职务。

开国不久的1954年9月，张爱萍就担任了人民解放军副总参谋长。1977年3月重新恢复工作后，历任中央军委委员、国防科委主任、解放军副总参谋长，国家科委第一副主任兼任中央专委办公室主任、中央军委科技装备委员会主任。

1980年，在组织领导完成我国洲际导弹试射任务后，已经70岁的张爱萍觉得自己的历史使命已经完成，便提笔给中央打报告，请求从领导岗位退下来。

按照常理，70岁这个年龄，张爱萍申请退下来应该是可以的。

但在当时的历史情况下，国家刚刚经历了拨乱反正，各方面都需要有能力和魄力的领导干部，继续传帮带，培养接班人。

中央接到张爱萍的请退报告后，时任党中央副主席、军委副主席的邓小平没有同意，而是先让他到国外考察度假，放松一下心情。

在罗马尼亚休息时，一天，驻罗大使馆突然告知张爱萍，他已经被任命为国务院副总理，中央通知他尽量缩短行程回国履新。

对于当选副总理，张爱萍感到很意外。后来得知是王震将军推荐并让贤的结果。

当时王震担任国务院副总理，分管国防工业。得知张爱萍要退下来，觉得很可惜。认为张爱萍能干且能力强，身体可以，让给他担任副总理，主管国防工业更合适。

两年后的1982年夏天，五届全国人大常委会举行第23次会议。此时，张爱萍正在三线检查工作。晚上吃饭时，在北京的秘书突然打来电话报告说：“首长被免职了。”

在场的同志立即打开电视，看到新闻联播中正在播报五届人大常委第23次会议任免消息，果然有张爱萍被免去国务院副总理的职务内容。

因为事先不知情，大家一时感到这个消息很诧异。张爱萍却说：“不要瞎议论，退休是正常的，也是我自己要求的，只是没想到这么突然。”

原来，早在国务院准备搞机构改革前，张爱萍就主动给中央递交了退休报告。

宣布被免职后，张爱萍却一直没有接到中央对他退休报告的批复。他自己也很奇怪，就一直耐心等待。

没想到，他这次也没等来同意退休的批复，却等来了新的任命。

这年9月份，中央决定他担任中央军委副秘书长，并出任国务委员兼国防部长。11月19日，五届全国人大常委会第25次会议通过了这一任命。

此后直到1987年11月，在党的十二届七中全会上，张爱萍请求辞去中央军委副秘书长才获批准。不久正式退出一线领导岗位，担任中顾委常委。

退居二线后，张爱萍积极参加社会公益活动，热心参与开拓老年事业和关心下一代的工作，撰写了许多回忆文章，为后人留下了一笔宝贵的精神财富。

开国上将许世友，是退出了一线领导岗位后，对于中顾委的领导岗位也毫不留恋。

许世友曾担任过14年中央政治局委员，级别属于副国级。

1982年，他被选为中央顾问委员会副主任，按规定应该留在北京工作。而许世友将军却提出想回南京。

他在当选后的中顾委会上讲话时表态，“大家选我当了这个中顾委副主任，我是一不顾二不问的副主任。”

随即，他便请了长假，决定回南京写回忆录。

见许世友将军真心实意想退离工作，中央同意了他的请求。

此后的许世友，虽然还挂着中顾委副主任的职衔，却住在了南京，与其他离退休老干部基本一样。

除去中顾委华东组集会和列席中央全会，以及一些特别重要节庆活动外。对于其他一些政务性活动，许世友都选择婉拒，不再“抛头露面”，真正做到了离职离岗。