那么日本刀在过往战争中杀伤力究竟如何呢？为何有人说用日本刀自杀都成问题？

事实上，日本刀只是日本刀具的一个统称，其名下的日本刀类数目繁杂，以长短、形状划分有太刀，打刀，短刀，胁差等比较广泛应用到的刀具。严格意义上说，日本刀其实也包括长枪和剑一类的，但因为日本武士经常配戴打刀，使人很容易忽略其它广泛意义上的日本刀具类别。

日本刀的历史相对我国要短一些，最开始的时候，其本土并没有熟练的煅造技术，多数冷兵器属于舶来品。这些外来的武器没有一定的定式，规格和工艺都很杂乱，至发展到平安末期，日本才有了真正意义上的本土特色的太刀小乌丸。

说到太刀，多数人都不会陌生，许多日本的影视剧以及轻漫和游戏中，就经常会看到平安时期非常出名的太刀小乌丸。

从长度上分，太刀是指刀身长三尺以上（约1米长），不足五尺（约1.5米），具有较大弯曲度的刀。也就是说太刀基本都是一米多的刀，于实用性讲，这种刀更适合在马背上使用的。毕竟太长了，日常身形短的人挥起来还是很吃力的。

还有一款和太刀很像的刀则是打刀，打刀出现的时间比太刀要晚许多，经过改制后，刀刃使用更加方便，且比太刀短些许，因此发展到后边也是日常武士佩带率比较高的一款刀。

太刀和打刀很容易弄混，但我们可以通过配刀的方式，及刀刃方向来区分两者。太刀刀刃向下，而打刀作为步兵用的对砍的武器，需要拔出就可以用以防守。所以刃面向上，去博物馆的时候，也可以通过刃面的方向来区别太刀和打刀。

平安末期之后刀剑发展到了镰仓时期，由于幕府政权的确立，武士的身份得到很大程度的提升，由是日本开启了对武力高度崇拜的风潮。

在这样的大背景下，佩刀的形式和规制成为了一种身份的象征，因此洐生出来更多的刀具，这些刀具工艺上也有了较大的发展，在追求实用上，加入许多细节上装饰，这为后来刀本刀具走向华丽精美的风格打下了基础。

由于打刀和太刀开刃非常的锋利，刀身轻快，而且偏窄，因此与硬物相击时，很容易出现卷刃，甚至断裂的情况。

战场上，武器损坏，无法使用，直接影响到性命有无，人命关天的问题。所以这个时候就体出现了打刀的劣势，为了防止主武器无法使用而陷入危险之中，最好的办法就只能再加一把武器。本着对刀具的崇拜，武士们觉得最好的办法，就是再加一把刀。

但总不能两边都挂一把一米多的大刀，不仅不美观，还非常的不趁手，于是就有了胁差的存在。

胁差是一种介于三十到六十公分长度之间的一款刀。

通常作为备用武器存在，在打刀或者太刀受损，无法作战时，武士们就会使用胁差，但也有专门使用胁差作为主武器的大佬。在一些对战中， 如果蔑视对手的话，也可以使用备用刀——胁差。

也有同时使用打刀和胁差的武士，被称作二刀流，由于两种刀具差异较大，因此能同时将两种刀具都用得很好的人还是非常厉害的。日本第一的宫本武藏就是一个二刀流，一个神话般的存在。

除开武士日常配戴以外，这款胁差大量生产也是因为它是可以被平民使用的一款刀具。在古代的日本，制度等级明确，许多普通人不可以越级配戴具有身份象征的太刀或者打刀，但允许使用胁刀来作为防身之用。因此没有武士身份的游侠们使用的通常就是胁差。

值得注意的是，除开胁差，日本刀里还有一款短刀，这种短刀长度在三十公分以内，形制比较小巧，因此又叫做怀剑，我们有时候会看到佩了双刀后的武士会在腰带上再插一把小小刀就是这种了。

短刀一般会用在近战偷袭所用，比如我们熟知的日本刺客肯定就用得到这种。短刀还有一种叫铠通的小刀，于室町时期比较流行，专门用来破甲，所以做得非常厚。铠通一般配在右臂上，靠近敌人的时候，用左手迅速拔出来使用。

而说回短刀的另一个用处，大家都不会陌生，就是用于切腹。

但短刀总长也不到三十公分，把手和刃长比在1:4，导致实际深入腹部的位置并不很深，再加上切腹位置一般不足以致命，所以武士切腹后并不会马上死亡，只能等待血流尽而慢慢死亡。这个时候仍旧需要配介错人在旁边用长刀来结束切腹者的命运。

所以说这个切腹刀也只是形式上的切腹，杀伤力并不明显。

那么这些日本刀具在战场上的实用性又如何呢？

从太刀和打刀的工艺来看，它们主要的用途是对付普通无铁甲防护的目标，过份追求锋利度，所以遇上比较厚重的耐砍的甲又或是武器，就显得很不经用，没有耐用性。最初因为拥有刀具和强有力的抗击武器的人并不多，所以武士手里的刀还是很有威力的。

但在战场对阵时，敌人都有武器和甲胄防护，过于轻薄的锋刃就很不实用。而且太刀和打刀因为比较长，更多的适用于出刀，有目的性的劈砍，对砍，一对一有优势，在战场比较混乱的情况下并不适合防守，进攻也很难有精准度。

从江户时期开始，日本刀的更常见于平时的剑术使用，而少见于战场，也是从这个时候，日本刀具的发展进入了衰落期，直到热武器的出现之后，日本剑完全服务于仪式和剑术讲解之中。

这就是为什么大家说日本刀不适用于战场作战的主要原因，实用性确实不高，但高手过招时，由于刀刃够长，具有一招制敌的奇效。

据说日本刀的发源者刚开始使用日本刀的时候，意识到这款刀，又沉又长，很不适合灵活操作，因此发明了一招制敌的方法，那就是拔出来的一瞬间就砍倒敌人。

这也是为什么日本剑术对拔刀要求非常高，很多剑道高手花大量的时间学习如何拔刀，而在对战的时候，日本剑术也是以跳跃后退反复直劈进攻的原因。

我们常见的日本武士所配的打刀也因为过长，所以想要拿来切腹是很不容易的事情，毕竟普通的人手臂也不见得能反持一米多的长刀。这才会有人会认为日本刀并不适合战场杀敌，不过千万不要以为日本刀不够锋利啊。