如果稍微注意一下美国在二战以后设计和生产的历代战斗机，就会发现一个明显的特点，这就是美国战机设计师，似乎特别喜欢直角梯形机翼这种设计。什么是直角梯形机翼呢？看看F16战机的机翼就是一个典型。这种机翼的基本特点是，主翼的前缘后掠角不大，一般不超过30度，而主翼的后缘则完全垂直于机身，几乎没有后掠角。这种机翼设计，从最早的一代喷气战机F80开始，到后来的F104、F16、F18一直到现在的F35，几乎一脉相承。虽然以上5种分成4代的战斗机，不是每种都和F16一样是严格的直角梯形机翼，但是也相差不大。普遍特点都是主翼前缘后掠角很小。而F18和F35甚至主翼的后缘还是向前掠的。这样的气动阻力甚至比F16的诱导阻力还大。这种直角梯形机翼或者近似直角梯形机翼有自己的优势。

比如结构比较简单。机翼的主受力框架比较好安排，导致机翼的末端受力强度比较大。像是最早的F80，就可以在机翼的两端末梢各自安排一个固定的油箱，让这种飞机有一个“油挑子”的外号。这也显示这种类型的机翼末端强度足够高，可以增加副油箱或者在机翼的翼梢也安装空空导弹的发射架。而且这种直角梯形机翼的翼展比较大，可以方便安排主起落架的收放舱，也可以在主机翼安排数量更多的导弹挂架和副油箱挂架。因此这类机翼的挂弹量都会远远多于三角翼或者大后掠翼的战机。除了机翼强度大和挂点多。直角梯形机翼还有诱导升阻比大，亚音速机动能力强的优点。因此F16和F18等战机的中空亚音速空战能力都不错。不过凡事有利就有弊。这种后掠角很小，而且机翼后边缘没有后掠的翼型，最大的缺点，就是穿音速，

和超音速时的诱导阻力会急剧的增大。因此凡是采取这种机翼造型的战机，几乎没有一种高空的最大速度可以超过1.6马赫。至于低空或者有外挂的情况下超音速就完全不用想了。唯一的一个例外，就是F104，其虽然也是这种机翼类型，却采用了不锈钢超薄机翼，勉强可以飞到2马赫，但是附带结果就是低速性能极差，拥有极高的坠毁率。当代以F16和F18为代表，这两种飞机只要挂上副油箱或者再外挂导弹，那么不论飞多高，基本都是全程亚音速。完全失去了超音速空战的能力。曾经有F16外挂副油箱和导弹为美国总统的空军一号护航。空军一号别看是747这种大客机，最大巡航速度却可以高达0.92马赫。F16为其护航居然经常跟不上，需要间歇性开加力助推才能不至于被747远远的甩开。

而F35这种5代机，居然也继承了F16几乎无法超音速空战的“优点”，即使F35的最新发动机的推力加大达到22吨，也对提高超音速能力几乎没有帮助。因此F16、F18到F35，空战拦截能力都是几乎没有。这方面只能依靠F15、F14和F22A 。瀚海狼山认为在F14退役后，美国海军就完全失去了高速拦截能力。

最近俄罗斯方面有专家说有一架图160战略轰炸机在日本海空域，被美军的2架F35“伴飞”后，突然开加力并变后掠翼，把F35甩的无影无踪的事件。此事的真实性瀚海狼山认为存疑，因为现在不确定有美国空军的F35A在日本本土值班。F35拦截图160的事情，只在波罗的海空域出现过，那是是挪威的F35，但是并无图160加速到2倍音速的报道，因此这种情况有可能只是想象。但是如果图160真这么做，那么F35作为拦截机，还真是只有睁眼吃烟灰的份。