《孝经》有云：身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。这是汉人的说法，汉人认为头发是父母给的，不能轻易损伤。所以成年之后，便不会再剃发，不管是男女，都会把头发绾起来。

但满族跟汉人的发型是大为不一样的，他们也留长发，但是不绾。而是把前颅的头发都剃干净，剩下的头发就编成辫子垂在脑袋的后边。其实这样倒也是有个好处，发际线高的人就不怎么看的出来，反正脑门是光秃秃的。

在明朝时期，这发型也仅是满族人用，但明亡了可就不一定了。崇祯十七年（1644年），明将领吴三桂开关迎来了大明的宿敌清兵，倘若山海关不丢，清军哪有那么容易进来。这一年发生了不少的大事，早在4月，崇祯皇帝就自缢殉国。明是被李自成亡了，可李自成压根就打不过清兵，尤其还有吴三桂的帮助。

入关之后，清军颁布剃发令，就是让天下人都留满族的发型，辫子头。可并没有作用，汉人早就习惯了这样的方式，就像前面说的，头发是父母给的，不能轻易损伤。到了1645年6月15日，多尔衮不得不重新下剃发令，其中规定全国的人，京城内外必须十天之内剃发。直隶等各省从发布文开始算十天，必须全部剃了。

第二次就没这么简单，而是在诏令里规定，如果不剃或者是延迟的，一律按逆贼处置，斩。也就是说，要么选择头发，要么选择死亡。有一些人要头发不要生命，嘉定三屠事件发生，宁为束发鬼，不作剃头人！这样的事不止一起，六万人同心死义，存大明三百里江山。既然不听，那就只有一个下场，便是人头落地。

更多的人为了命，到底是同意剃头，但也有反抗，所以正月不剃头便保存了下来。这个习俗实际上是为了纪念明朝制度，称作思旧，只是人们传成了死舅。但这样的头发有时候并不好，扎成辫子比束发要麻烦多了，而且百姓是不能披头散发的出现在大街上的，搞不好会被捕。可这样长的头发并不容易干，民间大部分都不是那种有大把时间等头发的干的人。

开始的时候，他们尝试洗完头就绑辫子，结果发现这样极难干，有时候还会令人受寒生病。下层的百姓只好少洗一些，尤其是冬天，天寒地冻的。那时没有吹风机，北方的人估计洗完如果等它干，只会等到结冰。穷人家哪有那么多讲究，所以他们有的甚至半年才洗一次。这样的习惯到了晚清末年还是没有改变，经年累月如此，农民又时常奔波得一身大汗，气味可想而知。

有一位英国女记者曾经见过他们洗辫子的场景，她描述说，在十米外就能闻到臭味，让人想吐。当然，这是普通百姓，贵族的生活自然不是如此。贵族的男性有大把的时间在家，还有无数可以遮盖臭味的香水类物品，自然就不臭。

其实这辫子头也并不怎么好看，还干活倒是方便，但清洗很不方便。好在武昌起义后，剪辫子运动开始，人们也不必被强制使用这发型。当然，后来清朝人不愿意剃是因为剃一半好过全剃没。

参考资料：《思文大纪》、《清史稿》