由于古代严重的男尊女卑传统，很多家传绝学都只传男不传女的，就算是只有女儿，也一般是传给女婿，女儿只能学到一些皮毛而已，这之中不仅是铁匠、木工之流，就连唱戏的角儿也是如此，然而戏曲作为一种故事的载体，自然有女性角色出现，而男性这时就不但要演好男性角色，还要演好女性角色了，也就是俗称的旦角，即乾旦坤生。

其实对于男性而言，中国古代男性扮演女性有据可考的最早能追溯到东汉末年何进的孙子、曹操的养子何晏，虽然不知道他一个屠夫的孙子为什么长得如此貌美，但是《世说新语·容止》中却有明确记载：何平叔美姿仪，面至白。魏明帝疑其傅粉，正夏月，与热汤饼。既噉，大汗出，以朱衣自拭，色转皎然。

并且何晏对女装的态度和司马懿那种淡然不同，何晏那是真喜欢，而魏晋南北朝时期则男性以阴柔为美，潘安、兰陵王、卫玠等人都出生在这个朝代，而京剧发展起来后，由于男女不同台的规矩，旦角进一步发展，几乎已经到了以假乱真的程度。

古代那些男扮女装让人无法分辨的大多是野史杂谈，而近现代却有确确实实的证据记录过这一奇观，1938年，时佩璞出生于中国山东，毕业于云南大学，时佩璞家本身不是学京剧的，是一个文人家庭，但是在学生时期，由于梅兰芳等人引起的我国民国时代的京剧浪潮，时佩璞在学生时代被京剧迷得神魂颠倒。

因此时佩璞早在学生时代就开始学习京剧，还没毕业就和后来的著名京剧表演艺术家关肃霜同台演出过，因为长相貌美，基本功又扎实，时佩璞大学毕业后拜当时著名京剧小生，梅兰芳的助手姜妙香为师，正式踏入了旦角的人生，出师后，时佩璞在北京大礼堂表演的《奇双会》一炮而红，一时间成为北京家喻户晓的京剧演员。

原本时佩璞就会以一个京剧表演艺术家的身份生活下去，但是意外来的太快，1964年1月27日，中法建交，同年，时佩璞与法国外交官布尔西科相遇，对方坚定的认为时佩璞是女人，早在民国时期，旦角就已经不是男人的权力了，如关肃霜这样优秀的京剧演员相继出炉，布尔西科的错认是能够理解的。

布尔西切在后来在向人描述自己‘妻子’时，用了一段特别西方式的口吻：“她就像来自另一个星球的一颗炸弹。”如果仔细看上个世纪那种精彩的旦角，你就不难理解布尔西科为何被迷的神魂颠倒，经过简单的化妆后，旦角有时比真正的女人更加好看、明媚、具有女人味。

然而不知道怎么着，时佩璞也没有提及自己的真实身份，反而是努力地去掩饰自己的身份，因为布尔西科工作的关系，布尔西科时常会结交我国高级官员，因此不时就有人委婉地提醒他时佩璞的身份是否有些尴尬，久了以后但这种事情没有人愿意去明示，虽然布尔西科不懂中国文化，但还是隐约察觉出了些什么。

在布尔西科隐晦的询问下，时佩璞搬出了《梁祝》告诉他：自己的母亲生了两个女儿，因为害怕被重男轻女的父亲抛弃，因此欺骗母亲自己是男人，其实自己就是一个女人。对此布尔西科没有任何怀疑，不久后两人相恋，成为一对住在一起的伴侣，虽然不知道他们是如何完成某些步骤的，但布尔西科确实在近二十年里没有怀疑过时佩璞的身份。

不久后时佩璞甚至为布尔西科‘生’下了一个名叫时度度的孩子，据后人查证，此人应该是时佩璞从托人抱来的新疆弃婴，这种局面一直持续到1983年，布尔西科任期到期后携时佩璞返回巴黎时，这期间布尔西科一直都没有意识到自己妻子的男儿身，更何况还有孩子为证，布尔西科对此更加深信不疑。

这段感情直到一年后的6月30日，因为时佩璞和布尔西科多次向我国传递机密文件，两人被以间谍罪被法国安全局逮捕，在法庭上，法官询问布尔西科，这人（时佩璞）是谁？布尔西科高傲的说到：“这是我的妻子、孩子的母亲！”宛如传说中的法国贵族绅士，直到这时候法国检察官提供了时佩璞身为男性的证据，时佩璞的男性身份才在法庭上被曝光。

那之后时佩璞和布尔西科彻底决裂，布尔西科几欲自杀，两人出狱后都居住在巴黎，却没有任何往来，这件事也在法国引起轰动，人们纷纷猜测为什么布尔西科二十年没有发现时佩璞的身份。

由于这段故事太过离奇，美籍华裔剧作家黄哲伦将这段故事融合名歌剧《蝴蝶夫人》创造了著名的舞台剧《蝴蝶君》在美国引起轰动，1994年时，《蝴蝶君》又被意大利导演大卫·柯南伯格搬上屏幕，为了能找到适合的演员，大卫·柯南伯格特地找来尊龙扮演时佩璞，一时间就连中国的老百姓都对时佩璞和布尔西科的经历感到惊奇。