白酒，以粮谷为主要原料，以大曲、小曲或麸曲及酒母等为糖化发酵剂，经蒸煮、糖化、发酵、蒸馏而制成的蒸馏酒，又称烧酒、老白干、烧刀子等。白酒为中国特有的一种蒸馏酒，是中国的传统饮料酒，酒度一般都在40度以上，40度以下为低度酒，这么高的酒度，所以喝同样量的红酒喝白酒，喝白酒就会醉得厉害。如果不是特殊体质的话，大家都知道白酒不能多喝，可古人为何动不动就几坛子，还千杯不醉呢？

虽然现在的白酒工艺大多是古代传下来的，但现代的白酒与古代的白酒有着很大的区别，古代白酒的度数低多了，如此才能喝几坛子的白酒。

早在5000年前，这里的新石器文明就有了酿酒的历史。樟树市内筑卫城遗址(新石器时代)出土的大量陶皿、酒器，以及吴城遗址(殷商时代)精美的青铜器。而蒸馏技术可能是在元朝时期由被蒙古人征服的中亚波斯地区传入并普及开的，也有说法认为唐朝时已经有蒸馏酒。

在元代以前，就是到南宋为止的酒都是发酵酒，《汉书·食货志》上提到：“一酿用粗米二斛，曲一斛，得成酒六斛六斗。” 用蘖酿出的酒被称为“醴”，是甜酒，酒精度很低，度数最多不高过二十，大多是十度以下的米酒，发酵后就过滤而得，十几度的酒也就和啤酒鸡尾酒的度数差不多。就说武松打虎之前，在景阳冈喝了十八碗酒，但他并未喝醉，否则醉成一滩烂泥的话，还怎么打死老虎。

据《本草纲目》记载："烧酒非古法也，自元时创始，其法用浓酒和糟入甑(指蒸锅)，蒸令气上，用器承滴露，凡酸败之酒皆可蒸烧。

近时惟以糯米或黍或秫或大麦蒸熟，和曲酿瓮中十日，以甑蒸好，其清如水，味极浓烈，盖酒露也。"古代少数民族就会喝这种烈酒御寒，不过古人的蒸馏法并没有现代精进，尤其是民间普遍流行的还是一般家庭式作坊酿造的酿造酒，所以大部分的酒还是低度数。

1998年8月，在成都市锦江畔以外发现的明朝初年的水井街坊遗址，这是我国迄今发现连续生产白酒长达800年的酒坊实证。中国有着世界上独创的酿酒技术。

白酒是清朝发扬光大，逐渐替代"杜康"的朝代，绝大多数的蒸馏酒名牌都创始于清朝，大名鼎鼎的二锅头成形于清中期，已经接近于近现代。

这样看来，古人所谓的喝几坛酒、千杯不醉就得另当别论了，比如李白不止是诗仙，还是酒仙，杜甫著名的《饮中八仙歌》里，以李白酒中仙压轴，“斗酒诗百篇”，为李白喝的酒看似多，大斗于今而言大概有12市斤，小斗有4市斤，如果仅以小斗来算的话喝的酒也有4斤，而酒的度数也就是十几度左右，这很难让一个经常喝酒的人喝醉。

而古代的小坛子也就两三斤的量，喝上几坛也不难。更何况，历史记载和文学作品一向喜欢夸大事实，能专门记载喝酒一事的，自然是厉害人物，天赋异禀，所以大家经常看到古代的谁谁谁连着喝上几坛子，却千杯不醉。

古龙小说中的大侠都爱喝酒，酒量惊人，其实现实中的古龙酒量也很高，据洪金宝回忆说古龙喝威士忌都是一杯一杯的灌。现代有人可以一顿喝七斤白酒，这其实是先天环境不同了，大家一开始接触的白酒就是四十度以上的，喝多了，也就习惯了。

现在我们也可以找到古人喝的酒，米酒，也就是甜酒，古代的甜酒，以果实或以谷酿成，皆有滓汁浮沉及清浊之别，多含杂质，临饮时须经压榨过滤。

而如今的甜酒以无色烈酒、白兰地、琴酒或其它蒸馏烈酒与水果、花卉、植物或这些原料所榨的纯净液汁及其他天然料混合之后再蒸馏而成，清凉剔透。

度数再高一些的就是花雕女儿红这样黄酒了，按照今天观点来看，一般十四度左右。再高一点的就是类似清酒这样的酒了，但也不会超过二十度。

其实酒这东西因人而异，醉酒也就是醉酒精，有的人沾酒就醉，而有的人千杯不醉，看个人体质。古人发明了酒，传承千年而不断，足以可见酒有其存在的必要性，只不过大量饮酒对人的身体健康不好，尤其是对神经系统和肝脏伤害最严重，所以饮酒还是要适当。