这个民国千金名叫郭婉莹，又叫戴西，出生于巨商之家，父亲是上海滩永安百货的大老板，她是家中的四小姐。家境的优渥，让戴西自小就有机会进入私塾学习。不过戴西小的时候一直生活在澳大利亚，后来父亲受到孙先生的邀请，才回国来发展，只不过初到时因为语言不通，父亲只得将其送到了中西结合的贵族学校上学，和宋氏姐妹还是校友。

等到郭家在上海滩站稳脚跟后，戴西也到了该婚嫁的年龄，而她也面临一个人生抉择，一是赴美留学，二是在家人的安排下定亲结婚。戴西原本是想去美国留学的，但是父亲是个传统的中国爸爸，对于女儿的学业要求并不高，只想让女儿找个好人家安安稳稳嫁了。最终戴西也听从了父亲的安排。

而戴西的父亲给女儿找的婆家，是郭家世交的公子，两家交情很深，门当户对。而戴西的婆家对这个未过门的媳妇很满意，两人定亲后，便让戴西来婆家居住。这一住就是一年。原本一桩婚事已经是板上钉钉的事儿了，没成想因为一双袜子搅黄了。

当时戴西的未婚夫送给她一双特别新潮的玻璃丝袜，还说这种袜子结石，穿上一年都不怕坏。戴西听后可没有感动，只是觉得自己和对方的生活理念差了太多，她并不想嫁给一个只会和她谈袜子的男人，这件看似不值一提的小事，却让戴西下定了决心和对方解除婚约，不管对方拿什么威胁她，她都始终没有屈服。

最终戴西的第一段感情就这样画上了句号。而戴西则选择了继续上学。在上学期间，戴西遇到了生命中的第二个男人吴毓骧，吴毓骧祖上是林则徐，家境虽然已经不同往日，但也算是出生名门。吴毓骧十分聪明，在清华上过学，后来去了麻省理工深造。戴西和吴毓骧两人相识后，相谈甚欢，很快便走在了一起。

婚前恋爱总是蜜里调油般甜蜜，25岁的戴西如愿嫁给了心爱的男子，但是一旦走入婚姻，总会有那么些失望和失落。两人婚后没多久，在戴西身怀有孕时吴毓骧爱上了一个寡妇。直到戴西生下两人的孩子，休养了数日后，这才在哥哥的陪伴下将丈夫拉了回来。

尽管夫妻二人因为这场风波，关系早已不像昔日那般甜蜜，但是戴西仍旧努力维持着这个家的完整，她始终相信丈夫会回头的。

两人复合后，戴西不在待在家里当家庭主妇，开始了“创业”，由她和朋友合资开了一家服装店，取名锦霓新装社，在她的打理下很快成为了上海滩最热销的服装店，那段时间对于她来说是事业达到了顶峰，家庭也回归了平静，简单而幸福。

只不过随着战争的爆发，无论哪行哪业都不大好做，戴西的服装店也被迫关门，生活一下陷入了困境中，无奈之下，戴西带着一大家子回了娘家。

好不容易熬过了战争，丈夫又陷入牢狱之灾，欠下十多万债务，家里值钱的东西也全被拿去充公，此时才是真的家徒四壁了，没几年丈夫又突发疾病死在了狱中，戴西带着孩子将所有烂摊子一并接过并料理。

当时的戴西没有像样的工作，一直在农村接受改造，干着做苦最累的活儿，拿着微薄的薪水，尽管这样，她仍旧保持积极乐观、从容豁达的心态，多年后回忆起来戴西只说全当是锻炼身体了。而出身贵族的戴西不管在什么时候，始终保持着自己对生活认真的态度，尤其从未放下过对书本的热爱。

当大家说她瞎讲究时，戴西只说：“这才是人的样子。”

经历无数磨难后，戴西终于迎来的美好生活，认识了丈夫汪孟立，尽管两人相识晚了，但婚后生活非常甜蜜，戴西总算是苦尽甘来了。

人生虽苦，但苦中作乐，也是一件难得之事。从戴西身上，我们看到的是一个女人的坚韧、大气和从容，这种品质无关身份地位，而是她对生活的态度。你认真对待生活了，迟早会收获你想要的东西，无论是物质上的，还是感情上的。