可馨（化名）在初一和初二的成绩很好，生活作息也很正常，但自从升上初三之后，睡眠时好时坏，食欲也变差了，常常无精打采，提不起劲念书，因此功课越来越退步。尤其最近一个月以来越来越奇怪，不但下课很少和同学聊天，放学回家就关在房里，也不想吃饭。妈妈很担心可馨的情形，但是一问她怎么了，可馨就会发脾气，甚至有时候会莫名其妙的掉眼泪。

有一天，可馨对她最要好的同学说：“我觉得活着好痛苦，妈妈根本不了解我，还一天到晚要求我，我觉得好累。”同学听了也不知道该怎么安慰她；想再多问一些，可馨却又不说话了。后来同学也没跟老师报告此事。

一个多礼拜后的一个中午，妈妈接到学校打来的电话，告知可馨今天没去上学，想询问家长是怎么回事。妈妈急坏了，赶紧通知爸爸及亲友到处去找，也到警察局报了案，但就是找不到她的踪影。直到晚上七点多，可馨被警察送回来，原来她跑到家里附近一栋大楼的顶楼，一位住户看到她坐在矮墙上望着下方的街道，觉得不太对劲而报警处理。

妈妈接受学校辅导老师的建议，带可馨到医院儿童青少年精神科求助。

可馨告诉医生自己的压力好大，眼看着联考快到了，却越来越没信心能考上理想的学校，担心考不好会让爸妈失望、丢脸，才会想要以自杀寻求解脱。

医生诊断可馨罹患了抑郁症，但妈妈一时之间很难接受。她想知道的是，到底怎样才算是抑郁症？更重要的是，治疗抑郁症有哪些有效的方法？

类似可馨的例子事实上并不罕见，据统计，青少年罹患抑郁症的比例，在青春期前期（13至16岁）约有2%，男女比例差别不大；至青春期后期（17至20岁）则增加到4%，男女比例亦扩大为一比二。甚至有研究指出，约有20%的青少年曾经出现贬低自己的想法，更有高达40%的青少年曾出现明显的抑郁情绪。

抑郁症也会导致青少年在学业、交友、家庭方面的功能下降；如果未接受积极治疗，更会影响青少年的身心发展，将来有较高的机率发生下列问题：无法建立亲密关系、找不到工作、酒精和药物滥用、和父母亲疏远，以及罹患相关精神疾病等。

因此，我们应该正视青少年抑郁症对社会的冲击，并学习如何辨识青少年抑郁症的征兆与问题行为；如果怀疑自己或亲友的孩子可能罹患抑郁症，更应该采取积极的态度寻求协助。

青少年抑郁症的特征

青少年可能还不习惯对别人描述他们的情绪及感受，但他们会用行为表达情绪。因此，某些抑郁症的症状容易被误认为是发脾气或反叛行为，而其实这正是青少年抑郁症的特征。

常见的青少年抑郁症特征，可分为下列几方面来观察及辨识：

1.生活作息方面：饮食习惯突然改变（食欲突然变差或食量突然变大）、体重突然改变（减轻或增加很多），以及睡眠习惯突然改变（失眠或嗜睡）。

2.生理反应方面：经常抱怨身体不适，例如疲倦、头痛、胸闷、肌肉酸痛，或肠胃不舒服等。

3.课业表现方面：学业成绩下滑，而且常常请假或是开始翘课。

4.人际关系方面：人际关系变差、社交退缩、少与别人沟通、没有归属感，以及与同学及父母亲的冲突明显增加。

5.活动力及专注力方面：对曾经喜爱的活动失去兴趣、整天无精打采、容易厌倦、注意力不集中，以及常常犹豫不决，难以做决定。

6.情绪方面：情绪起伏较大，一方面容易烦躁不安、发怒，甚至哭泣，另一方面亦常有内疚、自责或冷漠的感觉。

7.自我概念方面：觉得自己没有用、不受重视、对未来绝望。

8.让自己陷于危险的情况：高破坏力、从事冒险行为、经常想到死亡或伤害自己、滥用酒精或药物。

以上所描述的观察方向可以做为家长初步判断的参考。在发现自己或亲友的孩子出现上述征兆时，先不要着急或责骂，重要的是赶紧带孩子到医院儿童青少年精神科或专业心理治疗机构检查。在了解孩子的状况之后，才能拟定最合适的治疗计划。

青少年抑郁症的心理治疗

目前用来治疗青少年抑郁症的方式，主要可分为“药物治疗”和“心理治疗”两大类。

在一般观念中，药物是比较迅速方便的治疗方式。因此，有些人会有这样的想法：“假如药物真的可以改善抑郁症的话，那为何还需要心理治疗呢？”但是研究发现，药物治疗虽然是治疗较严重的抑郁症或躁郁症的基础，但是心理治疗也很重要，甚至是对这类疾病不可分割的额外治疗性介入。

心理治疗是一个过程，在这过程中，心理治疗师与个案一起工作，运用方法来澄清个案所遭遇的问题，提供成功或掌控的经验，促使个案受到鼓舞而恢复自信，重新点燃对于未来的希望，进而协助个案找到更有效的方式来解决自己的问题。

因此，心理治疗能否成功的重要关键，就是心理治疗师是否能通过关系的建立，提供个案不同于以往的观点或经验，让他相信事情真的可以变好。所以治疗师所做的并不只是提供忠告或鼓励，重要的的是必须帮助个案整理出负面感觉的头绪、了解这些感觉的来源，以便知道必须在想法和行为方面做何改变，才能让生活过得更好，并且实际在生活中做出所需的改变。

目前较常运用于治疗青少年抑郁症的心理治疗取向，大致有“认知行为治疗”、“人际取向心理治疗”、“家庭治疗”，以及“团体心理治疗”等四类。心理治疗师会先依据个案的问题型态、性格特质、生活环境、家庭状况等各方面讯息，综合评估之后再决定选择何种治疗取向；同时，在治疗过程中，亦可能随着个案的情况以及问题的发展而采取的不同的介入方式。以下分别简介上述四类心理治疗方法。

一、认知行为治疗

认知行为治疗于1960年代发展出来，已经被证实对抑郁症有帮助；在某些研究中，它被发现效果与药物相当，甚至对于某些中度或轻度抑郁个案的效果比药物更好。

认知行为治疗理论认为人们之所以抑郁，是因为他们对自己、未来及世界的观点有所扭曲，并且采用了某些会延续他们问题的思考及反应模式。

研究显示，抑郁青少年倾向于：(1)对自己有负向的思考，(2)用负向的方式解读他们的经验，以及(3)对未来有悲观的看法。这三种负向观点会彼此强化，导致一个人形成负向自动思考的习惯；如果一个人根据被扭曲的负向想法来判断或行动，他在日常生活中就很可能会遭遇更多的挫折与负向情绪，也就更强化原本的负面认知，因此产生恶性循环而加重病情。

认知行为治疗的主要目标就在于打破这样的恶性循环。这个方法强调的是此时此地，而不是过去。心理治疗师会挑战个案的不合理信念，协助找出自动化的预设及负向思考，并且引导个案用较为正向的方式重新诠释所经历的事件。心理治疗师还会要求个案去监督及记录自己的行为模式，每次都会出“家庭作业”要求个案在日常生活中练习做出不一样的行为，借以引发新的正向情绪经验，修正对自己和对发生在自己身上事情的思考方式。

认知行为治疗所强调的“打破恶性循环、启动良性循环”的方式（也称为“认知重构”），已被证实为治疗较不严重的青少年抑郁症有效方法之一。

二、人际取向心理治疗

人际取向心理治疗理论有三个基本前提：

(1)个人的问题其实是源自于人际关系；

(2)家庭经验是最初且最重要的情感学习的来源；

(3)心理治疗师与个案之间的治疗关系是解决个案问题的最重要管道。

因此，要了解青少年抑郁症最好从他们的人际关系脉络着手；而且不管抑郁的真正潜在原因为何，它总是与青少年的人际关系密不可分，因此处理关系问题总是可以减轻抑郁症状。

人际取向治疗的目标在于帮助青少年处理当前关系中的问题，例如亲子关系、同学关系或伴侣关系，并且试图重构出更加令人满意的关系。就像认知行为治疗，人际取向治疗也是一种主动的心理治疗形式，它聚焦于治疗进行时的此时此地，运用治疗关系来“重现”个案与重要他人的关系问题。

为了解决问题，心理治疗师必须在和个案实际的互动之中，让个案体验到不同于以往的经验。也就是说，虽然个案会用习惯的方式（包括言语和肢体动作）和心理治疗师互动，但是当心理治疗师以完全不同于个案既有经验的反应来回应给个案时，个案就会体验到全新的关系模式；一旦个案改变了对于他人回应的预期时，他的情绪经验就会随之改变。这就是“矫正性的情绪经验”，是治疗产生效果的关键因素。

以可馨跟妈妈的关系为例，如果实际生活中妈妈对可馨的生活高度控制，那么可馨很可能会把这样的感觉“投射”到心理治疗师身上，认为心理治疗师也会想要控制他，要求他完全遵照指示，而他必须达到心理治疗师的要求才能获得肯定；如果可馨依照自己的想法做事情的话，心理治疗师一定会非常生气，会以责骂或冷漠来惩罚他。当心理治疗师发现可馨有这样的先前经验以及预设时，就可以在心理治疗的过程中，让可馨了解到心理治疗师不会因为他做出不符合妈妈期待的事情而惩罚他，给可馨一种“有意义的安全感”，提升可馨的自尊和自信。如此一来，可馨就能学会更加开放的沟通方式，并且更能够尊重自己同时倾听别人，进而改变了他在重要关系中的沟通方式。

研究结果也显示，人际取向心理治疗有助于降低青少年的抑郁症状，改善他们的社会功能、同学关系和家庭关系，同时又提供一种很好的支持系统，让他可以在负向事件发生时回来依靠。这些会有助于青少年变得更有弹性，而且比较不会在将来又出现抑郁。

三、家庭治疗

对抑郁青少年做家庭治疗的目标，是减少抑郁症状以及改善青少年的功能，其方法是找出及改变在家庭中与抑郁症的引发或恶化有关的互动问题。就如同人际取向心理治疗，这个治疗法也比较不关心抑郁症的病因，而是聚焦在家庭成员之间目前的负向互动。

患有抑郁症的青少年通常会将自己孤立在家庭成员之外，而且其易怒及干扰行为等症状也会毒害家庭生活。情境压力可能导致抑郁青少年从家庭生活中退缩出来，并且断然拒绝父母表达的关心，这进而使得父母感到挫折，甚至变得生气和有批评性。这又让青少年感到更加生气、愧疚和抑郁，于是责备与敌意的恶性循环便开始启动，并且难以打破。

家庭治疗致力于帮助家庭重新建立建设性的关系，而其方法是借由减少青少年的孤立及父母的批评，以及增进家庭的凝聚力。治疗师致力于刺激家庭内的重新依附，方式是增加青少年的信任以及青少年对父母的爱和支持之心中渴望，以及帮助父母重新建立有同理心的照顾者这个角色。

心理治疗师通常会用不同的观点，试图将抑郁相关的行为问题重新诠释为家庭关系中的症状问题，而不单纯是抑郁青少年本身的问题。这种作法所涉及的是认为抑郁行为事实上达成了家庭中的一项正向功能（父亲和母亲的关系有困难，孩子产生问题是因为他认为危机将会使得家人更加亲近）。这种作法通常会有减少责备的效果，并且将家人的焦点从“这是谁的错？”转移到“我们如何一起努力让状况变好？”

心理治疗师会鼓励所有家庭成员用建设性的方式将感觉公开地表达出来，并且改善人际沟通。治疗师也协助家庭成员协调实际发生的家庭议题，例如宵禁、家事分配，以及约会事宜，同时在父母的权威需求与青少年的自主需求之间取得平衡。

由于家庭治疗范围很广，且依每个家庭的情况不同而有所不同，要研究它的有效性是一件很困难的事。不过，有许多研究已指出家庭压力及紧张可以预测青少年抑郁症的复发，这暗示说假如青少年的家庭中存有这类紧张状况的话，家庭治疗会是一种非常重要的介入方式。

四、团体心理治疗

团体治疗对青少年可能特别有用，因为他们通常比较愿意向同学谈论自己的感觉。假如回馈及观察是来自同学而非一个成人心理治疗师的话，他们可能比较容易接受。在一个团体中，青少年可以彼此示范及练习社交技巧，并且可以从同年龄同学的陪伴及相互支持中获益。

心理治疗师通常会鼓励团体成员运用问题解决的方法，并且彼此给予回馈和支持。心理治疗师也会协助团体成员更能辨识出自己和他人的感觉，并且教导他们运用问题解决的方式处理社交问题以及学习如何运用协商来化解冲突。

团体治疗通常被用来当作其他心理治疗形式的辅助治疗，而不是当作治疗抑郁症的单一方法，而其目的通常是处理诸如社交技巧不足这种特定的问题。团体治疗帮助青少年看到与他们同年龄的别人也有类似的问题(有时候是更糟的问题)，并且帮助他们第一手经验到同学们在处理困境和挫折时为何成功及为何不成功。

青少年抑郁症虽然与个体生理功能失调以及人格异常有关，但也受到社会性因素的影响，尤其是家人和同学的关系品质。一旦察觉到青少年抑郁症的征兆，就必须赶紧带到专业医疗机构评估，并接受积极的药物及心理治疗。

没有哪一种心理治疗取向被清楚证明比别种形式对青少年抑郁症更具有疗效。事实上，大多数心理治疗师都熟悉于许多心理治疗技术，而且也会根据自己评估何种方法对个案最为有效而来调整他们的治疗方式。

总之，若能施以药物或心理治疗，并协助抑郁青少年建立更佳的同学关系与家庭环境，以单一或多管齐下的方式进行治疗，绝大多数的个案都能够走出阴霾，迎向阳光，重新享受属于他们的青春岁月！

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